SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 189 

 Mais en admettant que ce principe eut une action irritante fur tous 

 les nerfs , feroit-ce une diflerenqe bien caracterifee enttc lui & la lu- 

 micre > Cette derniere nYt-cllc d' action que fur l'organe de la vue ? 



Si nous n'entendons , par action dc la lumicre , que la fenfarion ds 

 lumicre , que cet ebranlement qui produit l'idee de lumicre , le prin- 

 cipe eft certain : mais la fenfarion de lumiere appairient a l'organe de 

 1« vue , comme la fenfarion d'odeur a l'organe du nez. On ne peuc 

 pas dire que le principe de l'odeur n'agit pas fur tous les nerfs , parce 

 qu'il ne !produit la fenfarion d'edeur que fur les nerfs olfactiques ; le 

 contraire eft trop connu. Ecartons done l'idee de la fenfation de lu- 

 miere , de la recherche des eftets , & de faction de la lumicre fur tous 

 autres nerfs que fur ceux de l'organe de la vue. Ainfi , la queftion fe 

 reduit a ceci : le phlogiftique pur etant fuppofe agir par lui-rherrie 

 comme irritant fur tout le fyftcme nerveux , la lumicre n'a-telie aucune 

 action irritante fur ces tiflus? 



1°. L'exemple feul de cette action de la lumiere fur les nerfs qui 

 compofent l'organe de la vue , ne feroit-il pas une preuve fuffifante 

 quelle agit fur tous les nerfs , jufqu'a ce qu'on cut demontre que quel- 

 qu autre caufe influe dans ce phenomene &: le produit : or , e'eft ce 

 que vous ne fuppofez pas , Moniieur , & ce qu'il feroit difficile de 

 prouver. Si la lumiere agit comme lumicre, fur tel nerf comme neri , 

 il feroit confequent d'en deduire que la lumicre a une action fur les 

 nerfs ; & que fi elle ebranle ceux-ci , elle en ebranleroit d'autres , ft" 

 rien ne s'oppofoit a fon action , & que les circonftances fuffent les 

 memes. II taut done attiibuer faction de la lumiere fur les nerfs de 

 l'organe de la vue , a des caufes particulieres, 011 fuppofer que des 

 caules particulieres peuvent feules empecher cette action fur les autres 

 nerfs ; Sc je penfe qu'il eft auffi difficile d'affigner les caufes particu- 

 lieres , qui determineroient Faction de lumicre dans le premier cas , 

 independamment des proprietes effentielles & refpectives de la lumiere 

 Cx des nerfs, proprietes qui refultent de faction d'un fluide elaftique 

 poiifle rapidement centre des tiffus imbibes du mime fluide elaftique , 

 ce qui produit le refTort ; que facile de reconnoitre les caufes qui de- 

 rruifent quelquefois fon action, & de demontrer cette action dans beau- 

 coup d'autres circonftances. 



Pour determiner faction de la lumiere fur les nerfs , il eft ne'eeflaire 

 tie la confiderer dans des etats differens. 



Le phlogiftique , & particulicrement eclui qui a fervi d'exemple , [<r 

 gas dc la refpiration , n'agit fcniiblement que lorfqu il eft dans une 

 certaine abondance & dans un certain etat de concentration : il doit 

 en etre de mem: de la lumiere ; elle doit agir plus ou moms f:nli- 

 blement dans differens etats , dans differcntes circonftances , ce qui rc- 



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