SUR MIST. NATURELLE ET LES ARTS, i 7 



ieVeine dans un fluide aulTi mobile que Fatmo r piiere , n ■■ paroifienc 

 gueres admidibles. Une propuere ejTencielle des fluides eft de fc re- 

 inetcre en equilibre, des que ieurs parties en fort Cutties,; & li tiiis co- 

 lonne eft plus comprimee qu'une autre colonne i'j:, [liable, rien ng petm 

 empecher fes parties de s'echapper du care le moiis pr<- : tail 



rerabliilement de 1 equilibre. Couime de tous les fluid. s ii .-n eft peu 

 qui loient plus mobiles que Fair , i! doit f: rem sftrs trop vite en 6a ulibre 

 & au niveau, pour qu'on puilTe y fuppof rune dirljrcnce de ha:;;. 1 : au ii 

 considerable tk audi conftan.ee qu'elle 1; paroitroit fouvent pend ,nt CQW 

 le terns qu'on voit le baromene fe foutcnir au plus haut on au r'us 

 bas. II eft faux d'ailleurs , comme le difoie Daniel Bernouily en 1740, 

 « que la predion du mercure (bit egale a la predion , ou plutot au 

 » poids de la colonne d'air verticale couchee dellus , comme on 1'af- 

 33 firme ordinairement : mais la predion du mercure eft egale au poids 

 33 moyen de toutes les colonnes verticales qui environnent la terre , 

 33 e'eft-a-dire , egale au poids de toute Fatmofphcre multiplie par la rai- 

 33 fon de la bafe de la colonne de mercure a toute la furface de la 

 33 terre 33. ( Bernouily , Traite fur le flux & reflux de la mer, p. 165"). 

 Diverles experiences femblent neanmoins montrer wis diminution de 

 pefanteur dins la colonne d'air que foutient le mercure ; &: cette di- 

 minution apparente eft operee , dans ces experiences , par le phlosif- 

 tiquc , ou par autres divers effluves que Hales avoit cru propres a ab- 

 forber Fair commun , 8c que Prieftley a reconnu n'ctre que des preci- 

 pitants de lair fixe contenu dans Fair commun : mais cet air fixe que 

 eontenoit la colonne d'air pefante fur la colonne de mercure , quoique 

 precipite , n'eft pas detmit ; He quoiqu'abforbe par Feau de l'atmof- 

 phere , doit y conferver fon poids , &c doit pefer egalement fur la 

 colonne de mercure : ainli, je ne crois pas y trouver la diminution de 

 pefanteur a laquclle feule on attribue le foutien du mercure ; mais en 

 regardant la pefanteur de Fair comme une force permanente , & en 

 y joignant fon elafticite comme cooperatrice , je crois concevoir la 

 poflibilite des variations. L'elafticite eft une force active , & celle de 

 Fair Feft beaucoup ; on peut en juger par les explolions qu'elle opere 

 en plufieurs cas. L'elafticite de Fair peut done agir fur le mercure, Sc 

 faire l'eifet d'une predion qui augmente celle de la pefanteur : mais 

 l'elafticite de Fair eft fufceprible d'augmentation & d'anoibliilement ; 

 on fait que la compreflion Faugmente, de facon que fa force eft en 

 taifon reciproque de la diftance des particules , & que , par Finverfe , 

 la dilatation oil rarefadion FafFoibiit dans la raifon dire&e de ces memes 

 distances. L'on fait de racme que Fair etant diffous perd de fon elaf- 

 ticite, au point d'etre a peine fenfible : e'eft ce que Fon voit par Fair 

 que contient Feau dans fon etat de liquidke ; il n'y donne alors au- 



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