35-o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



tout le terns que parurent les eclairs : mais pen apres , il s'eleva un 

 vent de fud des plus impetueux , & ce vent fut accompagne d'une 

 pluie qui dura tout le jour du 30 &C 3 1 , fans que cette pluie appaifat 

 le vent, j'obfervai, d'autre part , que ie barometre, qui ce jour-la avoit 

 ere a 26 pouces 9 lignes d'elevation , qui eft la hauteur moyenne , 

 etoit defcendu a 26 pouces <: lignes 8c 3 ; & que le thermometre , qui 

 le 29 matin etoit a 6 degres & 7 de dilatation , fut , le 30 matin , a 

 1 1, & le 3 1 , a 12 : chaleur que l'aprcs midi n'augmenta que d'un degre, 

 Sc maintint a 13 degres, dont il redefcendit le i et Novembre , pour 

 revenir a 6 & a 7 , comme il avoit ete avant forage. Ainfi fair , que 

 la pluie auroit du refroidir , s'etoit confiderablement echauffe ; Sc cette 

 feconde obfervation me confirma dans f idee ou j'avois ete , que les 

 eclairs du 29 Octobre avoient ete des eruptions fulfureufes ou elec- 

 triques : je crois aind que ces eruptions avoient echauffe fair , avoienc 

 fait monter le thermometre, avoient affoibli l'elafticite de fair, avoient 

 fait defcendre le barometre , avoient rarefie fair , & avoient refous 

 les vapeurs en pluie ; & que cette rarefaction , enfin , avoit occa- 

 fionne le vent impetueux qui s'eleva peu apres la ceffation des eclairs. Un 

 venr aufli fubit ne doit pas au refte nous etonner ; Papin a fuppute que la 

 viteffe de fair , qui penerre dans le vuide de la machine pneumatique , 

 eft telle quelle lui taifoit parcourir 1305" pieds dans une feconde. 



D'aprcs les diverfes obfervations que j'ai rapportees , je crois pouvoir 

 donner , comme un refultat , que ce n'eft point uniquement la pefanteur 

 de fair qui foutient le mercure a fa plus grande elevation dans le ba- 

 rometre, mais que l'elafticite y coopere ; &c que c'eft^'afFoibliifement 

 de cette elafticite , qui laiffe tomber le mercure , lorfque des vapeurs 

 fulfureufes, ou eleclriques , ou toutes aurres de ce genre, fe repandent 

 dans fair. En parlant, au refte, de fair elaftique 8c fufceptible de 

 perdre fon elafticite , je ne pretends pas parler uniquement de fair pur 

 8c elementaire, mais feulement de fair que nous refpirons, & qui 

 forme notre atmofphere : cet air , comme f obferve Boerhaave dans 

 fa Chymie , contient une grande quantite de fubftances heterogenes Sc 

 corps etrangers, qui v font plonges, & qui peut-etre en font la plus grande 

 partie ; mais n'y eut-il que feau en vapeurs , qui affurement y eft en 

 tres- grande quantite , elle fufflroit pour former l'elafticite dont nous 

 avons parle. L'on fait , par fexemple de la machine a feu , que feau en 

 vapeurs a une elafticite qui etonne , & que ces vapeurs perdent cette 

 merae elafticite des qu'elles reviennent ?. leur etat de liquidite : on 

 trouveroit ainfi , dans l'elafticite des vapeurs aqueufes , fexplication 

 de toutes les obfervations que j'ai rapportees ; 1'abahTement du mercure 

 dans le barometre , par l'affoibliifement de l'elafticite de fair commun 

 ou de fatmofphete ; la rarefaction du meme air par les emanations 

 echaufFantes } qui donnent lieu a la reunion des molecules aqueufes; 



