SVR L'hlST. NATURELLE ET LES ARTS, ztf 



Binfi que jc l'ai obferve dans celui qui mourut le 22 dc ce mois dans 

 ina campagne: jc l'avois recu autrefois du Pays. Cela refute en mcme 

 rems l'opinion de ceux qui difenr que les animaux, dans les Pays plus 

 expofes au nord , deviennent d'autant plus Wanes , que le froid du 

 climat eft excelTif: car, celui qui a ere le fiijet de mes comparaifons, 

 fut apporte en Angleterre dans le rems que l'age le plus propre pour 

 les changemens de couleur etoit paffe, &C que la peau n'avoit encore 

 pris aucune difpofition a la blancheur. Le Pays d'ou il avoit ere ap- 

 porte eft fujet a ds tres- grands froids : la teire y eft couverte de neige 

 aurant tout l'hiver. C'eft peut-etre le feul exemple d'un quadrupede du 

 nord, devenu blanc dans un Pays trcs-tempere. 



Le changement de couleur dans ces animaux arrive au mois d'Oc- 

 tobre & quelquefois fur la fin de Septembre , &C finit en Janvier. II le 

 fait par gradation &c a differensintervalles, a mefure que l'hiver avance. 

 La fourrure eft compofee de deux fortes de foies ou poils. La laine 

 la plus foyeufe eft repandue par tout le corps: elle eft en mcme terns 

 compofee de fibres les plus fortes ; elle eft blanche depuis fa pointe 

 jufqua fa racine ; c'eft la mcme qui tormele manteaud'hiver de l'animal: 

 celle qui eft brunc , plus claire Sc plus rafe , eft cachee par ce manteau 

 blanc & ne devicnt jamais de cette meme couleur — 



Le manteau blanc bien foyeux fert non-feulement a preferver l'ani- 

 mal des rigueurs de l'hiver, mais encore des pieges des ChalTeurs, qui 

 ont beaucoup de peine a le diftinguer fur des monceaux de neige (i). 

 11 eft brun pendant l'ete : il ne fouille pas dans les terriers ; il met bas 

 cinq , fix ou fept petits , jufqu'a deux fois dans un an : il pcfe ordinai- 

 rement quatre livres. 



(i) M. Keinhold Forfter nous (lit qu'on trouve res lapins dans les parties Septcn- 

 ttionales de l'Eutope , quand la terre eft couverte de neige. On les decouvre , quoi- 

 qu'ils loient couverts d'un manteau blanc , quand le foleil paroit fur l'borifon , par 

 line vapeur qui s'eihale de leur corps, & le condenfe dans les aits. 



Supplement , Tome Xlll. 1778. Kk2 



