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des princes les écrivains pourvus de charges ofiiciellcs. La gou- 

 vernante l'employa à surveiller les travaux de l'église de Brou , 

 et cette mission l'obligea à faire de nombreux voyages. M. Le 

 Glay a publié dans ses Analecles liisloriques , qui nous ont déjà 

 fourni des renseignements sur l'origine de Lcmaire, plusieurs 

 lettres de celui-ci, très-intéressantes, et pour les particularités 

 historiques qu'elles renferment, et comme offrant des spécimens 

 du style familier de l'auteur. Lemaire y parle de ses voyages et 

 de ses occupations relatives à ses fonctions de surveillant des 

 travaux de l'église de Brou. Ces lettres sont peu nombreuses, 

 mais elles sufliscnt pour nous montrer que Jean Lemaire savait 

 écrire d'un ton naturel à Toccasion; on y observe, d'une manière 

 suivie, ce style clair et simple dont nous n'avons aperçu que des 

 traces fugitives dans ses ouvrages, et qui nous a fait dire qu'il 

 aurait pu prendre, comme écrivain, un rang supérieur à celui 

 qu'on est obligé de lui assigner. Nous y voyons aussi des preuves 

 de la constance de son affection et de sa reconnaissance pour 

 Marguerite d'Autriche. Sa vie active ne l'empêchait cependant 

 pas de continuer à écrire, car il publiait, en 1309, sa Légende 

 (les Vénitiens. C'est son premier ouvrage en prose; il fut com- 

 posé après le traité d'alliance conclu à Cambrai, en 1508, entre 

 Louis Xn, Jules II, Maximilien, etc., contre la république de 

 Venise, qui devait rester seule en face de tant d'ennemis redou- 

 tables. Cette inauguration du s}stème des coalitions, système dont 

 la France était destinée à éprouver plus tard les fâcheux effets, 

 était une grave faute politique de Louis XII, qui aurait mieux 

 gardé ses possessions italiennes avec l'alliance vénitienne, qu'en 

 sunissant à l'empereur d'Allemagne, son rival naturel en Italie. 

 La maison d'Autriche, depuis son avènement, tendait à convertir 

 en domination réelle la suzeraineté, toute nominale, que les em- 

 pereurs exerçaient sur l'Italie depuis Charlemagne; l'intérêt de 

 la France était de lutter contre ces prétentions; maîtresse du 

 Milanais, elle dominait l'Italie en s'alliant à Venise. Louis XII ne le 

 comprit pas plus que ne l'avait compris Charles VIII. Sans doute, 

 comme tous les })rinces, il enviait et détestait cette république 

 de marchands, si prospère, si puissante et si hautaine; sans doute 



