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ternies, h une époque où l'on employait volontiers le mot cru. Les 

 sujets qu'il traitait d'ordinaire ne eoniportaient pas, il est vrai, 

 une grande liberté dexpression; mais nous le verrons, plus tard, 

 dans ses Contes de Cupido et d'Atropos, développer un thème 

 très-scabreux avec un tact et une adresse remarquables. Le goût 

 n'était pas la qualité qui lui aurait le plus manqué, s'il avait laissé 

 sa muse parcourir librement les sentiers de la fantaisie, au lieu 

 de lui faire prendre les grands airs d'une personne de cour. Il 

 emploie, contre l'usage du temps, les vers alexandrins dans une 

 moitié environ de sa Concorde des deux langages, et c'est peut- 

 èlre le meilleur fragment de ses poésies. Citons tout particulière- 

 ment une description du printemps, où l'on trouve des vers char- 

 mants, tels que ceux-ci : 



Là les void-on dansaiis par bandes el caioles, 

 Chantans lais pleins d'amour et de douces paroles. 

 Va lors les oyselets respondent à leurs chants, 

 Qui tous doux et privez se laissent prendre aux elianips, 

 Et vont partout semant leurs plumetles dorées, 

 D'azur, de verd, de jaune et pourpre coulourées. 



Cet emploi de l'alexandrin , à une époque où régnait le vers de 

 cinq pieds, appelé pompeusement le vers héroïque, était une 

 preuve de goût. On doit croire que cette heureuse fantaisie ne 

 plut pas aux contemporains du poëte, car il ne la renouvela plus. 



En 1508, Marguerite était régente des Pays-Bas, et Jean Lemaire 

 exerçait auprès d'elle les fonctions d'historiographe. 11 semblerait 

 avoir dû se trouver, dès lors, dans les plus heureuses conditions 

 de travail et d'étude, admis à une cour où affluaient toutes les 

 illustrations de la littérature el des beaux-arts, protégé par une 

 princesse, amie des lettres, poëte elle-même, et femme aussi 

 remarquable par l'élévation de son esprit que par la fermeté avec 

 laquelle elle supporta les malheurs succcss^ifs que le sort accumula 

 contre elle, comme s'il eût voulu, en la détachant cruellement de 

 toutes ses affections, de tous ses liens féminins, la mieux disposer 

 au rôle viril qu'elle devait remplir dans l'histoire. Mais Lemaire 

 n'eut point à cette cour les loisirs que trouvent d'ordinaire auprès 

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