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bou; les riches, des iii{ii>oiis eii bois, i.es éliaiigcrs ne pouvant 

 saecomnioder de ee genre d'habitations, à eelte heure on construit 

 des maisons dont la eliarpentc se fait avec des troncs de teck 

 juxtaposés, rehés au moyen de crampons et profondément en- 

 foncés en terre; ensuite ce pilotis se recouvre d'un revêtement de 

 briques ou de moellons, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. La 

 toiture se compose d'une terrasse en béton, posée sur de forts 

 madriers. On obtient ainsi une élasticité capable de neutraliser les 

 secousses peu intenses. 



» J'occupais une de ces maisons. Faute de buffets convenables, 

 javais fait établir, dans la pièce me servant d'olïice, plusieurs 

 rangées de planches destinées à supporter ma vaisselle de table. 

 A chaque secousse, un deriui clin clin inimaginable accompagnait 

 toujours les vibrations souterraines. Dès que nous entendions le 

 cliquetis des verres, des bouteilles ou des plats, nous nous préci- 

 pitions hors de la maison. 



» A peine les tremblements de terre eurent-ils commencé, 

 (pi'une singulièi-e coïncidence me fraj)pa. Certain bruit, assez res- 

 semblant au coassement de la grenouille, mais plus distinct, 

 mieux articulé, se faisait entendre de temps à autre sans que je 

 devinasse d'où il provenait... J'avais un petit épagneul très-vigi- 

 lant. Le jour conune la nuit, aussitôt ((ue ce bruit retentissait, il 

 donnait de la voix, flairait de tous côtés et finissait toujours j)ar 

 tomber en arrêt, les pattes contre la muraille, les yeux dirigés au 

 [)lafond. A force d'observer ce manège, j'en arrivai à découvrir 

 dans un interstice, (pie formaient entre eux des madriers du pla- 

 fond mal équarris, un petit lézard que je tuai à coups de pistolet 

 de salon. Le ftiit se renouvela bien par la suite, mais je n'en tirai 

 d'abord aucune induction. 



» Cependant, un matin, à la pointe du jour, le chant du lézard 

 était si aigu, si précipité, si lugubre, k jappement de mon chien 

 devint tellement agaçant, que je sautai à bas de ma couchette, ne 

 sachant trop comment enipècher ce vacarme. Je n'eus pas plu- 

 tôt chaussé mes panloulles, qu'un mugissement sourd s'éleva 

 dans le lointain, allant crescendo avec une elïro}able rapidité. 

 Ouvrir une fenètic un j)eu exhaussé<.' au-dessus du sol, enlever 

 ma femme à moitié endormie, la déposer sur la margelle, et, 

 après m être élancé au dchor:, la recevoir dans me:- bras , presque 



