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était sombre. Réfugié sous quelques oliviers avee mesdames de 

 Chance], échappées non sans danger des ruines de leur habita- 

 tion, nous sentions les racines des arbres trembler et le sol tré- 

 pider pendant des instants de dix et de quarante secondes » 



Dans une seconde lettre, en date du 17, M. Aucapitaine ajoute : 

 tt Entre la Chancelade, campagne où jetais, et Mouzaïaville sont 

 les ruines de Tanaramusa Caslruy bourgade romaine classée sur 

 la liste des évèchés. On reconnaît parfaitement les traces et le 

 périmètre de cette ville à l'exhaussement du sol. On y a exhumé 

 quelques inscriptions et beaucoup de pierres. Or, Tauciramusa a 

 dû être détruite par un tremblement de terre, car on y a retrouvé 

 la porte complètement couchée sur le sol. Cette bourgade a tout 

 à coup disparu sans que nous en retrouvions la moindre trace 

 dans l'histoire. 



» Quant à Teffet ressenti dans les secousses, je ne puis vous 

 parler que de celles qui ont suivi la catastrophe; ce sont les seules 

 dont j'aie pu me rendre un compte exact. Elles me faisaient l'effet 

 que l'on éprouve sur le pont d'un navire fortement secoué parla 

 grosse mer. 



» Ce qui prouve que nous étions réellement dans Taxe du phé- 

 nomène, c'est que non-seulement les secousses étaient plus vio- 

 lentes, mais aussi les trépidations plus continues. A la secousse 

 de 9 heures, j ai réellement cru que c'était fini, tant à cause du 

 bruit souterrain que de la durée des oscillations. Je me suis sou- 

 vent trouvé en danger, j'ai vu la mort de bien près, jamais je n'ai 

 été envahi par un sentiment aussi profond de terreur, jamais je 

 n'ai mieux compris l'impuissance de Ihomme. » 



A ces lettres était jointe la liste des secousses que M. Aucapi- 

 taine a constatées lui-même et qui n'ont pas été signalées dans les 

 journaux. Je les mentionnerai plus loin à leurs dates. Je dois aussi 

 à l'obligeance de ce savant et brave oflicier la description du séis- 

 momètre enregistreur, établi à l'arsenal d'artillerie d'Alger, et la 

 courbe curieuse, tracée par cet appareil pendant la secousse de 

 7 h. 7^' J« regrette de ne pouvoir les reproduire ici. On les trou- 

 vera dans V Annuaire de la Société météorologique de France, t. XV, 

 p. 84, séance du 8 janvier 1867, dont j'extrais seulement les lignes 



