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 liaul s'étend jusqu'au voisinage immédiat du sommet. La première 

 ])artic de eetle montée est relativement facile, elle est douce; ce 

 n'est qu'en certains endroits que le passage présente quelque 

 danger. Près du bord supérieur de ce champ de neige, des gorges 

 profondes, d'où s'échappent adroite les affluents de la rivière 

 Deschutes et à gauche ceux de Sandy River (rivière de sable), 

 se rapprochent, se resserrent et semblent couper la montagne 

 jusque dans ses fondements. Les eaux, qui sourdent des glaciers 

 fendus et fracturés à leur extrémité supérieure, se précipitent 

 dans des crevasses et dans des cavernes de profondeurs inconnues. 



)> Le sommet actuel de la montagne est évidemment un l'cslc 

 très-ancien du bord septentrional d'un immense cratère qui n'avait 

 pas moins de trente milles de diamèlre. Le mur méridional de ce 

 cratère est complètement détruit et le cratère lui-même est rempli 

 de roches et de cendres recouvertes par les neiges qui s'y sont 

 accumulées depuis des siècles; c'est à travers des fentes et des 

 gouffres que s'échappent maintenant les fumées, les sapeurs et 

 les gaz développés par les feux qui brûlent au-dessous. Ces feux 

 sont encore si rapprochés de la surface que beaucoup de pierres 

 quils projettent sont trop chaudes pour qu'on puisse les tenir ou 

 même les prendre à la main. C'est au pied SO. de la muraille cir- 

 culaire, qui forme la cime actuelle, et à environ deux mille pieds 

 au-dessous du sommet, que se trouve le principal évent du cra- 

 tère. Il s'en dégage continuellement une colonne de vapeur et de 

 fumée qui parfois sélève au-dessus de la montagne et ffolte en- 

 suite au gré du vent, et, d'autres fois, retombe et roule en tour- 

 billons épais sur les pentes. Nous sommes descendus dans ce 

 cratère aussi bas qu'on pouvait le faire sans cordes ni échelles. 

 Nous avons été arrêtés par un précipice à j)arois verticales de 

 60 à 70 pieds de hauteur. 11 était ouvert dans la glace, reposant 

 sur une couche de débris rocheux et de cendres, assez chaude 

 pour convertir en vapeur l'eau qui s'échappe continuellement des 

 parois formées par la glace à 100 pieds au-dessus. L'air était d'une 

 (haleur étouffante. 



» C'est à ce point que l'ascension commence à devenir réelle- 

 ment dangereuse, c'est-à-dire quand on veut atteindre et parcourir 



