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lancées dans riiiléricur des terres où elles reslèreiit ensuite à sec. 



j) Depuis lors, les secousses se renouvellent à des intervalles 

 plus ou moins longs. » 



Le vapeur- poste, la Plata, arrivé le 47 à Saint-Thomas, avait 

 mouillé près de Wqter Island. Le 18, à 2 h. 50 m. du soir, il 

 éprouva une forte secousse. En même temps une immense vague 

 s'avança directement sur le bateau. Heureusement, il n'y avait 

 pas de vent. On put manœuvrer de façon, sinon à l'éviter, du 

 moins à la recevoir dans une meilleure position (in a bélier posi- 

 tion). Cette première vague ne causa aucune avarie importante, 

 mais elle fut suivie immédiatement d'une seconde qui emporta 

 trois embarcations dont une était remplie de nègres; pas un 

 seul ne put être sauvé. Une autre contenant cinq femmes faillit 

 éprouver le même sort. Les secousses se renouvelèrent dans le 

 jour et la nuit suivante, mais la mer resta calme. (Extrait d'une 

 lettre écrite le 19, à bord de la Plata. ) 



Suivant d'autres récits, il y aurait eu une troisième vague 

 moins forte que les deux premières. 



Une lettre, en date du 21 , signale la première secousse comme 

 ayant eu lieu à o heures moins quelques minutes; elle était di- 

 rigée du SO. au NE. et a duré deux minutes avec un bruit épou- 

 vantable. De nombreuses maisons ont été renversées surtout au 

 bord de la mer. Vingt minutes après cette première secousse, 

 la mer s'avançait du large comme une muraille d'écume et s'en- 

 gouffrait dans l'entrée du port. Malgré les îlots et les rochers qui 

 abritent le chenal, les eaux se sont élevées de quarante pieds et 

 ont causé de grands dégâts, c Pendant plus de 60 heures, y est-il 

 dit, la terre n'a cessé de trembler et les grondements souterrains 

 de se faire entendre. Depuis ce matin à 8 h., nous sommes assez 

 tranquilles, les secousses ne se font sentir que très-faibles et à 

 de longs intervalles. » 



Enfin, dans une lettre écrite de Saint-Thomas, le 5 décembre, 

 on lit encore : 



« Le 18, à 2 h. 47 m. (5 h. moins 15 m.), tremblement qui 

 dura 81) secondes et ruina les qucl([ucs édifices qui avaient 

 échappé à l'ouragan du 20 octobre précédent. 



