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tièrement privée d'animalcules. Les ovules de l'ovaire 

 tic présentaient rien de particulier , et lorsque cet or- 

 gane contenait des corps jaunes ils élaient dus évidem- 

 ment à des gestations antérieures. 



Nous regardons ce résultat comme un des plus im- 

 portans par ses conséquences , et nous allons , en peu de 

 mots , les faire sentir. A la vérité , pour qu'on puisse en 

 conclure quelque chose, il faut nécessairement supposer 

 que le coït aurait été fécondant. C'est une certitude 

 qu'il est impossible d'acquérir directement, mais on peut 

 en approcher en multipliant les expériences. C'est aussi 

 ce que nous avons fait, et comme elles ne présentent 

 aucune difficulté dans l'exécution, chacun pourra vérifier 

 aisément ce que nous avons avancé. Admettons mainte- 

 nant que les femelles examinées fussent réellement pro- 

 pres à produire plus tard des petits , nous serons déjà 

 convaincus qu'il est essentiel de séparer l'instant de la 

 copulation de celui de la fécondation. Car s'il faut que 

 l'œuf et la liqueur fécondante entrent en contact , cette 

 condition ne peut être remplie que de deux manières : 

 ou bien le liquide séminal traversera les trompes et 

 arrivera jusqu'à l'ovaire, ou bien encore il s'arrêtera 

 dans les cornes ; mais l'oeuf détaché de ses enveloppes 

 viendra se faire féconder. Or , ici nous ne pouvons réa- 

 liser ni l'une ni l'autre de ces suppositions ; car, d'une 

 part , les animalcules n'ont point dépassé les cornes , et 

 de l'autre les ovaires sont restés intacts et n'ont évidem- 

 ment pris encore aucune part à l'acte générateur. La 

 fécondation n'a donc point lieu au moment de la copu- 

 lation ; elle ne s'est pas même opérée au bout de vingt- 

 quatre heures. 



Les femelles ouvertes deux jours après l'accouple- 



