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 la mort. Toute action des muscles volontaires disparaît 

 avant que le cœur ait cessé de se contracter. L'auricule 

 montre encore des pulsations évidentes bien long-temps 

 après que celles des ventricules se sont arrêtées. Lors- 

 qu'enfin ce pouvoir est entièrement éleint , le système 

 nerveux reste encore susceptible d'éprouver et de mani- 

 fester les effets d'une excitation étrangère. Ce qui dé- 

 montre assez que son organisation est la dernière qui 

 soit altérée , et que la vie se réfugie en lui comme dans 

 son extrême retranchement. 



Mais si le cœur est étranger à la formation du sang , 

 comme nous venons de le démontrer, quel est donc 

 l'organe qui préside à cette création ? Nous allons dis- 

 cuter ce point avec quelque soin , à cause de l'intérêt 

 qu'il présente pour la physiologie générale. 



A l'époque où le liquide rouge-orangé commence à se 

 bi«|dislinguer dans les iles de la membrane vasculaire, il 

 est aisé de se convaincre qu'il n'existe encore aucun organe 

 sécréteur propre à l'animal adulte. Le poulet nesecompose 

 réellement que d'une moelle épinière emboîtée dans les 

 membranes du canal rachidien, et terminée en avant 

 par quelques renflemens vésiculaires qui correspondent 

 aux diverses parties de l'encéphale. Le sang se sécrète ce- 

 pendant , et la circulation s'établit. Nous avous vu que 

 ces phénomènes se passaient à une distance qui exclut 

 toute influence particulière du cœur, et que celui-ci ne 

 présentait réellement aucun rapport apparent avec les 

 places déterminées qui servent de points de ralliement 

 aux premières gouttelettes sanguines. Nous avons d'ail- 

 leurs toute, raison de penser qu'un organe musculaire 

 comme le cœur est incapable de produire une sécrétion 

 aussi délicate que celles des globules du sang. 



