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niennes sont en nombre trop considérable et dans une 

 confusion tout-à-fait inextricable. 



§ I. — Des axes vertébraux ou des ejelcaux de l'appareil 

 crânien chez le Crocodile. 



Que de préjugés à abandonner, avant que nous soyons 

 en état d'accepter sans réserve toutes les conséquences 

 de nos nouvelles analogies ! On a d'abord puisé les pre- 

 mières bases de l'anatomie cbez l'Homme adulte. Dans 

 le partage fait en tète , tronc et extrémités, la tête con- 

 trastait à l'égard des deux autres subdivisions comme 

 quelque chose de tout-à-fait spécial. Or c'est de ce point 

 qu'il faut partir pour y apercevoir présentement un 

 segment du racbis. Que de raisons , au surplus , ont dû 

 faire prendre le change ! La tète humaine est un sphé- 

 roïde, sans prolongement de parties , sans ligues qui en 

 débordent d'autres ; c'est , sans le moindre doute, 

 l'exemple le plus ingrat pour concevoir la tête osseuse 

 comme formée par. une suite de pièces attachées bout 

 à bout , comme le produit d'un développement ver- 

 tébral; mais en revanche, il n'est pas d'exemple plus 

 favorable , et , par conséquent , plus capable d'engager 

 dans ces recherches , que la tête du Crocodile. 



Le cerveau y est à peine plus volumineux que les 

 masses médullaires dont il est suivi. L'exiguité du con- 

 tenu s'est alors contentée de ceintures plus petites, de 

 ceintures qui fussent d'un volume plus rapproché de 

 celui des tronçons ou des vertèbres du cou. L'observa- 

 teur y peut donc plus facilement démêler des condi- 

 tions d'analogie avec les parties de la région cervicale. 

 D'autres avantages lui sont en outre ménagés en avant; 

 car la petitesse du cerveau et de la boîte qui le contient 



