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j'ai eu connu la structure de ces larges sinus osseux en 

 avant du larynx. 



On pourrait désirer savoir pourquoi et comment 

 l'appareil respiratoire se trouve recourir à une orga- 

 nisation supplémentaire aux dépens de l'appareil crâ- 

 nien. Il n'est pas sans doute de mon sujet de traiter 

 aujourd'hui du premier : aussi je n'en donnerai que 

 cette seule idée. Les poumons des Crocodiles , beau- 

 coup plus celluleux que ceux des Mammifères , le sont 

 incomparablement bien moins que ceux des autres Rep- 

 tiles, chez lesquels, en effet , ces organes deviennent de 

 fort grands sacs, et ajoutent par conséquent à leurs 

 services habituels les ressources d'un réservoir à air. 

 Le défaut d'espace , qui caractérise les cellules aériennes 

 du poumon des Crocodiles , est donc chez eux com- 

 pensé par l'accroissement des chambres nasales , et de 

 plus par une disposition du pharynx. Ainsi les Moni- 

 tors , sorte de Lézards aquatiques , emportent sous l'eau 

 une portion d'air renfermée dans les sacs pulmonaires , 

 et le Crocodile une même provision renfermée dans 

 les cavités nasales et pharyngiennes , les ailes du nez 

 se fermant d'elles-mêmes et s'opposant au retour de 

 l'air que l'animal aurait puisé dans le milieu atmo- 

 sphérique. Effectivement , ce développement des cham- 

 bres nasales manquant, qui sait si les Crocodiles , solli- 

 cités par bien d'autres puissances organiques à séjourner 

 dans l'eau , le pourraient faire également ? Chaque es- 

 pèce diffère par le volume du renflement latéral des 

 hérisséaux. Qui sait encore si cet élément de diver- 

 sité n'est pas le mobile des déterminations de l'animal , 

 et la cause de son plus ou moins de capacité pour pro- 

 longer davantage son séjour dans le milieu aquatique 

 sans recourir à une nouvelle inspiration ? 



