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inférieurement pour le système sanguin , j'en apporte 

 pour preuve la construction de ce même tableau, que 

 je reproduis en ce moment , et qui place nettement sous 

 les yeux des idées qui n'en sont que plus accessibles 

 pour l'esprit. Voyez ce tableau, lequel est compris dans 

 l'atlas du présent volume sous le n° g. 



Seriez-vous surpris de voir aussi constamment les 

 sept vertèbres crâniennes se réunir exactement en une 

 boite cépbalique ? J'opposerai à ce fait : i° que c'est seule- 

 ment chez les Mammifères qu'on l'observe 5 car , chez les 

 Oiseaux, les Reptiles, et encore mieux chez les Poissons, 

 la plus grande partie des élémens vertébraux, ou ceux 

 de la légion inférieure, ne sont plus qu'engrenés et ne sont 

 jamais soudés avec les centres des vertèbres et l'ensemble 

 des tubes supérieurs ; 2 que le fait inverse est repro- 

 duit, comme pour montrer que ces associations ne sont 

 vraiment que secondaires et simplement subordonnées à 

 l'excès de développement des parties médullaires céphali- 

 ques. Car, de la même manière qu'il y a une boîte crâ- 

 nienne pour loger antérieurement et au-dessus de l'axe ver- 

 tébral l'une des parties du système médullaire , il y a de 

 même chez quelques animaux (les Tortues) une boîte 

 thoracique , pour loger postérieurement et au-dessous de 

 l'axe vertébral quelques parties du système sanguin, 

 comme le cœur et les poumons. Cette boîte thoracique 

 est une aussi solide maison que la boîte crânienne. La 

 Tortue s'y renferme entièrement. Cette vaste coquille, si 

 je puis me permettre de l'appeler ainsi , est composée de 

 segmens vertébraux , d'abord indépendans chez le 

 fœtus , tout comme le crâne de l'Homme et des Ani- 

 maux 5 lequel est aussi composé de segmens vertébraux , 

 également distincts dans l'âge fœtal. Les deux coffres 



