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pouvons trop recommander la valeur, puisque seule elle- 

 établirait incontestablement la certitude de notre déter- 

 mination. 



Secondement , tout l'organe auditif est contenu dans 

 notre pièce impaire. La portion du rupéal qui forme or- 

 dinairement le fond de la caisse , est très-considérable , 

 sorte de supplément sans doute très-extraordinaire , car 

 ce fond de caisse est à l'égard de chaque conque auri- 

 culaire sans limite. De-là le rupéal est percé de part 

 en part, et ce n'est pas uniquement comme sinus os- 

 seux, puisqu'il n'est en dedans aucun diaphragme mem- 

 braneux. A un rupéal unique correspond alors une caisse 

 unique , et ici il faut s'expliquer sur la valeur de cette 

 expression. Je l'emploie comme on Fa toujours fait en 

 anatomie humaine , c'est-à-dire pour désigner un lieu et 

 non la partie qu'Hérissant a nommée l'os carré. Cet os 

 carré , dont nous allons tout à l'heure nous occuper 

 sous le nom d'énostéal, forme le conduit auditif qu'une 

 membrane , celle du tympan , sépare en deux compar- 

 timens : la partie extérieure commence la conque au- 

 riculaire, et la partie intérieure est aussi une première 

 partie pour la caisse , dont le surplus et le fond se trou- 

 vent fournis par une excavation dans la substance même 

 du rocher. Cette excavation est , chez le Crocodile , éten- 

 due d une conque auriculaire à l'autre, d'où il arrive par 

 conséquent que traversant le rocher de part en part , 

 elle constitue avec chaque cercle tympanique une seule 

 chambre à air, et, comme on la nomme ordinairement, 

 une seule caisse. 



Ce qui doit en outre surprendre, c'est la grandeur de 

 cette caisse en dedans d'un os d'une dimension aussi 

 restreinte. Cependant cette grandeur de caisse n'est, au 





