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 tète , ne différer aucunement de ces mêmes animaux 

 quant aux points de ressemblance philosophique , fai- 

 sons voir maintenant comment des différences dans le 

 volume respectif des parties , dans le degré du dévelop- 

 pement , et dans la soudure plus ou moins précoce 

 des bords articulaires , introduisent, parmi tous ces ma- 

 tériaux au fond véritablement identiques , des causes 

 de diversité si grandes, qu'il ait fallu tant d'efforts, 

 d'observations et de profondes méditations, pour con- 

 cevoir enfin et les faits identiques et les faits différen- 

 tiels que révèlent les nombreux détails de la compo- 

 sition de toute tête osseuse^ 



§ VI. — Du Crâne des Crocodiles sous le rapport de l'ano- 

 malie et de la spécialité de ses formes. 



Le crâne des Crocodiles rentre en effet dans des con- 

 ditions caractéristiques et spéciales, dont le fait prin- 

 cipal est fourni par un développement très-considérable 

 de certaines de ses, parties. Le trait dominant du Croco- 

 dilecnfait un animal d'une voracitéeffrayante; soncràncy 

 semble sacrifié, de manière à procurer la plus grande éten- 

 due possible aux branches maxillaires et à la voûte pala- 

 tine. Et en effet, les dimensions du palais passent tout 

 ce que l'imagination aurait pu pressentir de plus con- 

 sidérable ; d'où il est résulté une habitude singulière 

 qu'Hérodote a racontée avec la naïveté d'un homme sans 

 préjugés , et avec tout autant d'exactitude que le pouvait 

 faire un littérateur peu au fait des détails et dps distinc- 

 tions anatomiques. Cest le seul animal , a dit Hérodote , 

 dont la mâchoire inférieure ne. soit pas mobile , et qui 

 fasse au contraire retomber la mâchoire supérieure sur 

 l'inférieure. Vovez Traduction de M. Miot , t, T, p. 27 y , 



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