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 Paris 1822. Les célèbres Perrault et Duverney, qui dans 

 la fameuse dispute, sous Louis XIV, de la prééminence 

 de mérite des divers âges de la littérature , prirent parti 

 pour les modernes contre les anciens , avaient vive- 

 ment reproché à l'historien de l'antiquité son peu 

 d'exactitude quant à ce point. Ils disaient posséder des 

 preuves manifestes que la mâchoire supérieure ne se 

 sépare pas du reste du crâne; ce qui était vrai, sans 

 qu'ils en eussent été plus en droit de quereller. Mais 

 aussi qui au premier abord pouvait soupçonner qu'une 

 tête entière fût comme encapuchonnée, qu'elle en vînt 

 à être cachée entre ses mâchoires , que la tête serait dé- 

 cidément assez petite, et que les mâchoires s'accroî- 

 traient au point que la totalité serait logée dans une de 

 ses parties (1) ? C'est la seule distinction que n'avait 

 pas faite, que. ne pouvait faire Hérodote. Les condyles 

 formés' par l'énostéal (p + y + /7) terminent le crâne , 

 mais non pas la tête : la mâchoire inférieure prolonge 

 au-delà toute sa branche montante, et le plus puissant 

 de ses muscles masticateurs, le crotaphite. L'intervention 

 de ces parties en dedans et au-dessus des muscles du 

 cou , procure à la première moitié de celui-ci un gros- 

 sissement considérable et rend sensible aux yeux, sur- 

 tout si on observe un animal vivant , que la tète du 

 Crocodile se continue par-delà son crâne. La mâchoire 

 inférieure s'abaisse peu et très-diilîcilemcnt , en raison 

 d'une des écailles cervicales rencontrée par l'extrémité de 

 la branche montante. 



Il ne pouvait se faire que le palais acquît une di- 



(1) J'ai dans mon article , lecture i'Hérodotp, explique ce me'canismc 

 1 détail ; voyez Annales du Muse'um d'Histoire nat. , tome 10 , p. 376. 



