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lions qu'une seule règle assez bien constatée, c'est la 

 présence nécessaire de certaines roches, pour y pré- 

 sumer celle de certains minerais ou minéraux recher- 

 chés pour notre utilité. 



La généralité de ces associations conduisit à exa- 

 miner les rapports de position des roches qui renfer- 

 maient souvent des minéraux utiles , avec celles qui 

 n'en présentaient que très-rarement ou même jamais. 

 Ce genre de recherche, aussi curieux qu'utile, dirigé 

 par nu homme qui réunissait toutes les qualités propres 

 à les rendre rapides par le zèle qu'il savait exciter, et 

 fructueuses par l'ensemble qu'il avait eu l'art de mettre 

 dans le mode d'observer, inspira aux naturalistes d'Al- 

 lemagne , et ensuite à ceux de presque toute l'Europe , 

 une heureuse émulation , et fit bientôt reconnaître 

 dans la superposition des roches im ordre qui parut 

 être tellement constant dans des pays assez nombreux , 

 assez distans les uns des autres , qu'on crut pouvoir en 

 conclure qu'il était le même dans toutes les contrées de 

 la terre , et qu'on pouvait établir avec certitude la loi 

 de formation successive des diverses couches de l'écorce 

 du Globe. 



Mais à force de poursuivre ce genre d'observation , on 

 crut apercevoir des exceptions 5 bientôt elles se multi- 

 plièrent , elles semblèrent même se confirmer, et plu- 

 sieurs géologues sont arrivés au point de douter que cet 

 ordre si précis , si généralement proclamé , si unanime- 

 ment admis , existe réellement, au point de demander 

 si la structure géologique de chaque grande contrée n'a 

 pas été soumise à des lois particulières , si même il y a 

 des lois , et si les mêmes phénomènes géologiques , les 

 mêmes êtres organisés , n'ont pas paru plusieurs fois sur 



