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 la voûte palatine , et de plus , il contribue à en augmen- 

 ter retendue, u est sa lettre indicative dans ma planche 

 du Crocodile : c'est donc une pièce de ressource, princi- 

 palement chez les reptiles et chez les poissons , puis- 

 qu'elle y apporte solidité et augmentation de surface. 

 Tous ces avantages sont surtout procurés aux animaux 

 qui se distinguent par de plus longues mâchoires. Or, 

 l'on sait que les Ovipares sont pour la plupart dans ce 

 cas. . 



Chez ces animaux, d'une voracité insatiable, la bou- 

 che devient le trait dominant -, tout y est singulièrement 

 agrandi , mandibules et voûte palatine : mais c'est , quant 

 aux os qui les composent, sous une condition qu'il faut 

 expliquer. Comme ces os sont formés et nourris par des 

 artères à une distance quelconque de la branche-mère , 

 mais à une distance respectivement la môme chez tous les 

 animaux, ils tiennent leur principale essence du nombre 

 des molécules sécrétées -, or ce nombre est nécessai- 

 rement toujours réglé par le diamètre du vaisseau lui- 

 même , au point de son arrivée et de son action dans le 

 tissu osseux. Nous ne nous étions pas encore élevés à 

 ces causes d'action ; mais nous en avions empiriquement 

 reconnu les effets , quand nous avons posé les bases de 

 notre principe du balancement des organes. 



Les os mandibulaires et palatins , auxquels n'est dé- 

 partie qu'une quantité réglée d'élémens formateurs, ne 

 peuvent satisfaire à cette longueur voulue du museau , 

 ni prendre une forme allongée , qu'en acceptant d'être 

 amaigris sur les côtés. Ailleurs, chez les mammifères à 

 courte face, en qui les élémens formateurs se distri- 

 buent au contraire tout autour de leur point d'arrivée, 

 les os s'étendent les uns vers les autres dans tous les 



