5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



beaucoup que toutes les parties des Plantes euflen: etc exadement de-' 

 crites par les Botaniftes \ il falloic done faire une ecude plus approfon- 

 die de toutes les Plantes, en examiner routes les parties; les fuivre 

 dans le cours entier de la duree de la Plante ; obfervet les diverfes 

 formes qa'elles ont dans les diffcrentes efpeces ; les changemens qu'elles 

 eprouvent dans chacune , afin de pouvoir diftinguer ce qui n'eft qu'ac- 

 cidentel a I'age de la Plante, au climat , on a la culture, d'avec ce qui 

 eft elfentiel a I'efpece. II falloit parmi ces caraderes effentiels , choifir 

 les plus frappans, les plus faciles a obferver, les plus propres a diftin- 

 guer chaque efpece de I'efpece voifine : il falloit enfin pour ces objets 

 nouveaux crcer une langue nouvelie. Tel etoit le travail qu'impofoit 

 a M. deLinne I'execution de fa methode,&: puifqu'il a rempli ce plan 

 dans route fon etendue , ne doit-on pas convenir qu'il a fur la pro- 

 priete de fa mcthode des droits plus reels que ceux des Botaniftes done 

 on a dit qu'il en avoit requ la premiere idee , idee fterile entre leurs 

 mains &c dont I'execution feule pouvoit faire fentirla verite, 1 etendue 



6 le prix. 



On fe difpenfe trop fouvent d'eftimer ces travaux immenfes en dl- 

 fant qu'ils ne demandent que de la patience & du terns 5 mais la vie 

 de ceux qui executent ces grandes entreprifes eft-elle plus longue que 

 telle des autres hommes ? M. de Linne n'avoit pas trente ans , & deja 

 fon ouvrage ^toit piefque tetmine. Quel etoit done pour lui ce fecrec 

 de doublet la duree du terns ? N'etoit-ce pas quelque chofe de plus que de 

 rafliduitc & de la patience ? Et fi ce talent de porter rapidement fon 

 attention fur une foule d'objets , & les bien voir , de les voir tout 

 entiers , n'eft pas I'objet de I'obfervation , c'eft du moins une qualite 

 tres-rare, trcs-precieufe, & fans laquelle ce genie ne peut exifter. 



Ce fyfteme fit une revolution dans la Botanique ; la plupart des. 

 ecoles de I'Europe s'emprefserent de le fuivre & de publier les catalo-- 

 sues de leurs Plantes rangees d'apres la methode de Linneus. La nomen- 

 clature de. Plantes alfujettie a un ordre facile a faifir. Tart de les etu- 

 dier reduit a un petit nombre de principes gc'neraux,rendirent I'etudede 

 la Botanique moins penible & moins rebutante. Les nouvelles merveilles 

 que M. de Linne avoit decouvertes dans les Plantes, exciterent un nouvel 

 enthouliafme pour une fcience qui, dejd fpduifante. par elie-m erne ,, 

 I'eft fur-tout dans I'age oii Ton fe choifit un objet d'etude. Elle fatis- 

 fait a la fois I'adivite de I'efprit 8i ceiie du corps , le befoin du mou- 

 vement & celui de I'occupation, elle ofFre a un age avide de jouir, 

 des plaifirs toujours varies, &: chaque jour oftrant quelque objet nou- 

 veau , le travail de chaque jour ne manque prefque jamais d'avoir fa, 

 recompenfe. Les jouilTances font fans doute, moins vives que dans les 

 fciences oil la verite eft le prix. dune meditation longue & profonde,;, 

 jiiajs ell^s font plus frequentes , 6t elles coutent moins de peine. Nous' 



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