SUR L'lIIST. NATURELLE ET LES ARTS. is 



dudeur puilfe foutenir fon effort , & n'en foic pas decruic en tout on 

 en partie \ car alors , outre rinucilicc de la dt-penle , une feconde explo- 

 fion peut caufer au batiment tout !e dcgat doiit on vouloit le prcferver. 

 Eft-il pofiTible de determiner quel eft le volume qu'on doit donnet a 

 iin condudeur, pour qu'il ne puiile pas etre dctruit par la foudre? 11 

 faudroit fans doute bien des obfervations qui nous manquent encore , 

 pour fixer des dimenllons bien exaites ; cependant , nous fommes en 

 ctat d'apres celles qu'on a recueillies jufqu'ici, dedonnerun a-peu-pres 

 fuffifant pour la pratique. 



Mais il faut d'abord obfetver a ce fujet , qua volume egil un con- 

 duCteur fera d'autant plus en etat de tranfmettre la foudre fans en etre 

 detruit , qu'il aura un contad plus immediat avec I'eau qui eft dans 

 I'intciieur de la terre , & qu'il jouira dans routes fes parties d'une con- 

 , tinuite plus exade \ ce qui fait le fujet des deux queftions fuivantes. 

 En efFet , le debut d'une de ces conditions op[)ofe au mouvement du 

 fluide cledtique une rcfiftance , qui le faifant refluer , peut I'accumuler 

 dans des parties du condudteur au point de les fondre ou de les dilliper, 

 tandis qu'il ne les eut pas endommagees , s'il y eiit joui d'un mouve- 

 ment libre. La foudre tombee fur des batimens a quelquefois fondu 

 en partie &c endommage des morceaux de metal ifolcs d'un volume 

 alfez grand, pout que s'ils eullent fait partie d'un condudeur continu , 

 ils eulfent pu la tranfmettre fans en conferverde traces. 



On a vu fouvent des coups de tonnerre tombes en difFcrens endroits, 

 etre conduits a des diftances confidcrables par des fils de fer de fon- 

 nettes , qui quelquefois font reftes entiers , quelquefois ont cte detruits. 

 Dans le petit nonibre de relations connues de coups de foudre tombcs 

 fur des maifons armees de conducteurs , on rapporte que des fils me- 

 talliques minces , qui en faifoient partie, ont ete fondus ou dillipes. 

 On en trouve entre autres un exemple dans les ceuvres du D. Franklin. 

 II y eft dit, qu'un fil de laiton mince, qui rcunillbit les portions fupe- 

 rieure &c inferieure d'un conducteur, a ete dctruit par la foudre. Sa 

 grolfeur n'eft pas fpecifiee, on peut fuppofer qu'elle n'excedoir pas une ligne 

 de diamctre. Dans d'autres exemples de ce genre , on a vu des coups 

 de foudre qui paroilfoient de la plus grande violence , traverfer des 

 condudeurs du diamctre d'une tringle ordinaire ,tk de celui d'un demi- 

 pouce , fans les endommager j & Ton n'a pas connoilfance que des 

 condudeurs de ce volume aient jamais fouffert de la foudre. On peut 

 done raifonnablement croire que cette dernicre dimenfion peut fufHre, 

 & en poullant la chofe jufqu'a un fcrupule bien naturel dans une ma- 

 ticre aulTi importante , on peut , je crois , affirmer qu'un condudeur 

 bien conftruit , d'un pouce de diametre , ou plufieurs condudeurs 

 reunis qui cgaleront cette dimenfion, pourront tranfmettre la plus forte 

 Tome XIV, Pan. II. 177^. JUILLET. D 



