xCy OBSERFATIONS SVR LA PHYSIQUE, . 

 explofion polTible cle la foudre, fans que ni eux ni lediUce , auquelils 

 font appliques, en reijoivent le moindre dommage. 



Scccndi qucjlicn. 



Eft-il ties-eflentiel que I'extremite inferieure du condudeur abou- 

 tirte dans I'eau , ou fuffit-il quelle s'enfonce en terre 1 



Reponfe. 



Pour qu'un condufteur puilTe tranfmettre en entier une explofion 

 quelconque de la fou.die , & prcferver completement un batiment , 

 il faut que rien n'y arrete le palTage du fluide cledtrique, & que celui- 

 ci, des qu'il eft entre dans le condudeur, puifTe le crayerfer librement 

 & fe repandre a I'inftant dans route la malfe du globe. Quoique la 

 vertu conduftrice de I'eau foit inferieure a celle des metaux , on fait 

 cependant que I'eleftricite la traverfe alfez librement , fur- tout lorf- 

 qu'elle eft d'un certain volume. On s'eft imagine que lintcrieur de la 

 terre a une certaine profondeur etant toujours humide , il fuffifoir que 

 le condu&eur put communiquer a cette humidite , pour etre en etac 

 de remplir fa fondion. En effec , tela peut arriver fouvent. Mais on 

 fait qu'une explofion cledrique en traverfant une couche d'eau tres- 

 mince, la diffipe en vapeurs j il peut done arriver qu'une feconde explo- 

 fion de la foudre ne trouvant plus I'humidite qui avoit fervi a conduire 

 la premiere, dcploie fon energie contre le batiment qu'on voulolt pre- 

 ferver; cette humidite d'ailleurs, outre quelle eft variable, offre tou- 

 jours a la foudre un pafTage moins libre qu'un volume d'eau palTable- 

 ment grand. Lorfqu'il s'agira done de prcferver un batiment d'une cer- 

 taine importance , je confeillerai toujours d'obferver fcrupuleufement 

 la communication du condudleur avec I'eau ; deux fiits rapportes 

 dans les oeuvres du D. Franklin viennent a I'appui de mon opinion. 

 Dans le premier, le condudeur de M. Weft a Philadelphie, dont I'ex- 

 iremite inferieure s'enfon^oit de quatre a cinq pieds en terre , ayant ete 

 frappe de la foudre , plufieurs perfonnes virent le feu briller fur le 

 pave aurour du condufteur a une ou deux toifes de diftance, & M. 

 Weft lui-mcme appuye contre fon mur a portee du condudeur, ref- 

 fentit une concuftion aftez vive , preuve que le feu eledrique avoit 

 fouffert dans fon paftage un retardement qui eiit pu devenir funefte 

 au batiment , s'il eCit dure un peu plus. Le fecond exemple eft celui 

 du condudeur de la maifon de M. Maine dans la Caroline Meridio- 

 nale. Ce condudeur, qui s'enfongoit de trois pieds en terre ayant ete 

 frappe , il y eut beaucoup de degat autour de fon exttemite inferieure 



