SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 37 

 deux objets : I'un de preferver uniqiiemenc iin batiment de lafoudre, 

 en offrant a une explofion quelcoiique qui viendra le frappcr , uii 

 chemin qui la conduife en enticr dans i'interieur dc la tcrre fans danger 

 pour le batiment j I'autre de diminuer rclettiicite que contient le 

 iiuage orageux , & par confequenr le danger de fon explolion , nicme 

 pour les edifices qui encourent jufqu'a une ceitaine diftance celui qui 

 eft arine, 



II eft certain que pour remplir completemfent le premier objec I'ufage 

 aes pointes n'ell: pas ncceflaire. Lorfqu'un edifice fera garni d'un con- 

 du(5teur merallique d'uiie capacite fuftifante , bien continu , en contadt 

 parfait avec les eaux de I'interieur du globe, & qui fe prcfentcra de 

 tous cotes a la foudre de preference a route autre partie du batiment , 

 quelle que foit la violence du coup qui pourra rafTaillir, &: quelle que 

 loir la forme du condufteur, pointue ou obtufe, ce coup pourra bien 

 laiflerquelques traces de fon entree dans le conduifteur & quelque marque 

 de fufion , mais une fois entre il le traverfera fans efFet fenflble, & fans 

 danger pour le batiment. 



Pourquoi cependant s'en tenir a ce premier effe: , fi fans augmentec 

 les rifques on pent fe promettre de remplir jufqu'a un certam point 

 le fecond , dont I'utilite ne fauroit ctre contcftce. Or, il n'y a que les 

 pointes qui foient en ctat de I'effeiSiuer. Un condufteur qui en eft dc- 

 pourvu, n'aaucune adion fur la nuce qui ne fe trouve pas alTez a fapor- 

 tee pour lui donner une explofion. Les pointes au contraire , ainfi que 

 nous I'avons vu , agilTent a une grande diftance fur rele6t:rii.itc des 

 nuages en la foutirant. On en a des preuves diredles dans les feux qui 

 brillent fouvent au fommet de ces pointes par des terns d'orage. Mes 

 voifins en one appcrcu fur les pointes qui terminent le condufteur 

 que j'ai adapte a ma maifon il y a dcja quatreans, &: qui s'elevenrde 

 douze pieds au- delfus de mon roit. Ces pointes font en argent , an 

 nombre de cinq, de la longueur de 6 pouces , donr une verticale &: 

 quatre autres en croix faifant avec la premiere des angles d'environ 60 

 degres pour fe prefenter avec avantage aux difFerentes directions, par 

 lefquelles les nuages peuvent sen appiocher. Mes voifins ont vu, dis- 

 je , une flamme au fommet de cbacune de ces cinq pointes, dans un mo- 

 ment ou un nuage orageux , qui d'ailleurs ne fir aucun degac, palToic 

 au-delFus, Preuve certaine qu'une partie de rcleftricitc du nuage tra- 

 verfoit ces pointes en filence pour fe perdre en terre. On pent croire 

 que^ la quantite d'eleftricite qui fe dillipe ainfi eft alfez grande ; on 

 vou la pointe d'une aiguille enlever & detruire en une feconde ou deux 

 1 ele(5tricitc d'un vafte conducleur qui ne laille pas d'etre confidtrable j 

 on peut juger qu'il dbit s'en dilliper beaucoup par les pointes dun con- 

 dudeur , dont on voit la flamme durer pendant plufieurs minutes. 



