SUR L'HIST. NATtJRELLE ET LES ARTS. 45 



pent tres-bien remplir I'objet auquel il eft deftinc , mais que je prtfc- 

 rcrai toujours celui qui fera garni d'une ou de plufieurs pointes. 



Sepdeme qitejllon. 



A quelle diftance s'ccend le pouvoir d'uii condufbeur pour prefer- 

 Ver de la foudre ? 



lliponfe, 



II eft bieu clair que cette queftion ne tombe que fur les coiiduiteurs 

 qu'on termine en pointe. J'ai dir plus hauc qu'un condudeur fans poin- 

 res ne preferve que I'edifice auquel il eft adaptc , encore fauc-il pour 

 le preferver en entier cju'il foir difpofe de maniere que de routes parts 

 la foudre puille le' frapper de preference a route autre partie de metal 

 expofee dans le haut du batiment. 



Mais j'ai dit aiifTi que les pointes Joignoient a cet avantage celui 

 d erendre a une plus grande diftance la surete qu'elles procurent. On 

 peut aifement juger combien il eft impolllble de fixer cette diftance. 

 Elle depend d'une infinite de circonftances variables, de la grandeur 

 des nuages , de leur cloignement , de la quantite d'elecVricite qu'ils 

 contiennent , de leur direftion , de leur mouvement , de la maniere done 

 ils fe prefentenc aux pointes ; car il eft certain que Taction de celles-ci 

 eft extremement diminuee , lorfque leur diredion n'eft pas perpendi- 

 culaire au nuage ; c'eft pour cela que j'ai termine le condudeur de ma 

 inaifon par des pointes inclinees en differens fens. A mefure que ces 

 circonftances feront plus favorables , la protedion des pointes s'eten- 

 dra plus loin. ' J ' ' . : 



Le feul exemple dont nous puidions faire ufage'pourle" moment, 

 eft celui de la foudre rombde fur la maifon de M. Haftenden , dont 

 on a parle plus haut. Celui des magafins de Purfleet n'eft point appli- 

 cable, puifque leur condudeur fe terminoit par une poinre tres-mouffe, 

 & par confequent ne pouvoit avoir que peu ou point d'adion. La che- 

 minee de M. HafFenden, furlaquelle la foudre eft tombee, etoit a 50 

 pieds de diftance de fon conducteur. Celiii-ci ne s'elevoit que de cinq 

 pieds au-deffus de la chemince, a laquelle il etoit adapte. 11 fe termi- 

 noit en une feule pointe dorce. II paroit que les circonftances ctoient 

 dans ce cas extremement dcfavorables. L'orage venoit de cote, dirige 

 par une coUine , fur laquelle la maifon eft fituce , & hors d'etat de 

 refTentir I'influence de la pointe qui etoit peu elevee & verticale. Ce- 

 pendant cer exemple indique qu'on fera bien en general ,.Iorfqu'on 

 voudra aoquerir le plus grand degr^ dfe surete poflible pour un bati- 

 ilientfort long, d'y clever une barre pointue a chacjue extremifep^ 3c 

 d'etablir entte ces barres une communication' mctalliqu6. '' '" 



1779. JUILLET. fi 



