SUR L'HTST. NATURELLE ET LES ARTS. 115 



tionnee a foii cnergie ; de forte qu'elle pent ebranler le nerf optique , 

 fans faire aurune iinprelTion fur les autres nerfs doiit la mobilitc eft 

 moins graude ; corciinemenc 011 iie peat comparer les fibriles de la 

 retine , avec les lioupes nerveufes de la tiinique fchneiderienne ; de 

 forte que I.1 luniicre peuc ebranler la raine fans inBner fur les nerfs 

 du nez : je puis me tromper , mais je fuis perfuadc que les odeurs 

 D'agilfcnt que fur les nerfs olfaftifs , &: s'il y a des odeurs homicides, 

 c'eft parce que le corps calleux eft tue par I'impreflion qu'a regue le 

 nerf olfadir. U refulte done de-la qu'un nerf peut etre dcttuit par un 

 corps qui n'agiroit point fur un autre. 



Mais pour rcduire romme vous la queftlon , je dirai que quoique 

 le phlogiftique pur irrite tout Ic genre nerveux, il ne s'enfuit pas que 

 la lumiere agille fur rous les nerfs , parce qu'elle cbranle le nerf opti- 

 que \ car on coniluroit aulli-bien , qu'on peuc voir par I'oreille , parte 

 que la lumiere agit fur I'cEil. 11 me fenible plutoc que la lumiere agic 

 fur le nerf optique , parce que ce nerf ell en proportion avec I'aftion 

 des corpufcules lumineux \ mais fi vous diniinuez la tenuite de ce 

 nerf & fon irritabilite , alors la lumiere n'auroit plus aucune prife fuc 

 lui j un brin de chanvre eft tendu par un poids de quelques grains , 

 mais il faut des quintaux pour tendre un gros cable. 



J'ai fini de vous adrelTer quelques-uns de mes doutes fur vorre 

 theorie &: vos remarques ; mais je vous exhorce de nouveau a conti- 

 nuer vos recherches. Les fyftemes les meilleurs n'ont qu'une exiftence 

 precaire ; ils font expofes a etre remplaces par d'autres ; la Phyfiquene 

 fera une fcience folide,que lorfqu'on verra tous les fiits s'enchainer; 

 alors les theories ne feront plus que I'intuition des phenomcnes , & 

 Ton fixera vos experiences folides avec les confequences judicieufes 

 que vous en aurez tirees. Employez-donc les relfources de voire genie 

 a etendre les bornes du favoir , en augmentant le nombre des fairs , 

 & fans profcrire des hypothefes ingcnieufes, tourmentez la nature pour 

 inftruire fes Contemplaceurs ; c'eft le moyen de captiver Tactention 

 des Savans de tous les ages , comme vous charmez I'efprit & les re- 

 gards de vos contemporains. 



J'ai Thonneur , d'etre avec une refpeftaeufe confideration , &c. 



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1779. SEPTE M B RE. Eer 



