SVR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 145 



wJisuuAOsme 



DE FACTION DE VELECTRICIT^ 



Sur le Corps hvimain, & dc foil ufage dans les Paralyfics; 



Par M. Gerhard. 



A ARM I les diffcrens objets done la Phyfique s'occupe , il n'y en a 

 fans douce auciin fur lequel on ait f.iic autanc d'ellais que lur I'clecSri- 

 cite. Mais malgre le grand nombre & la variete confiderable des expe- 

 riences qu'on a faices li-delfus , on n'eft pas encore bien avance dans la 

 connoidance de cette proprietc h particulicre. La vraie qualice de la ma- 

 tiere eleftrique, & les loix qu'on obferve dans fon action , font encore 

 tres-obfcures , dc I'ufage mcme qu'on en tire a prcfent n'eft pas bien 

 confiderable. Les Mcdecins one ece prefqiie les premiers a s'en fervic 

 comme d'un remede. Lorfqu'on connut , fur-rout par les experiences de 

 feu M. de Mufcliembroecli , la vitelTe prodigieule , &: la force ^avec 

 lefquelles agit cette maciere ; qu'on fe fut convaincu , par les memes 

 experiences , de fr grande fubtilite , Sc qu'on eut vu les mouvemens Sc 

 les fecoulTes extraordinaires qti'elle exercoit fur le corps humain , on crut 

 quelle y feroit des effets falutaires , fur-tout dans les cas 011 de» humeurs 

 cpaiiTes ne pouvoient penetrer les canaux fubtils de cette machine mer- 

 veilleufe. Ces confidcrations determinerent done les Medecins a s'en 

 fervir dans les maladies chroniques , & fur-tout dans la paralyfie. Les 

 effets qui en one rcfulte ont ete tres-differens. 11 y a eu des paralytiques 

 entierement retablis j d'autres ont etc guctis , mais font bientot retom- 

 bes j on en a vu entin fur lefquels ce remede n'a produit aucun effet, 

 & meme il s'en eft trouve dont Tetit a empire. Ces effets fi diffcrens , 

 m'ont determine a faire des experiences fur le nieme objet; mais ahn 

 de me former auparavant une jufte idee de la maniere dont agit I'eledtn- 

 citc fur le corps d'un animal vivant , je hs les experiences fuivantes. 

 D'abotd, il c-toit nccelTaire d'effayer I'effet de la matiece cleclrique fur 

 les parties folides d'un corps animal, 6c fur-tout fur les parties fenfibles 

 8c irritables. On fait qu'il y a trois efpeces, pour ainfi dire, de flamme 

 eleftrique. La premiere produit ces rayons bleuatres qui fottent en forme 

 de cone d'un corps elec'trife 8c pointu, dont la bafe eft dans I'air , & k 

 pointe dans le corps cledrifc. La feconde fait jaillir de petites etincelles 

 femblables a un charbon ardent , qui forcent en li^ne direcle avec pea 

 de bruit , & excitent une douleur vive Sc piquante fans aucune fecoulfe j 



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