SUR L'HIST. NATURELIE ET LES ylRTS. 1,7 



qui fe communique a des diftances prodigieiifes , ainfi que I'expcrience 

 le prouve. La viteffe etonnante avec laquelle les entrailles de la cerre 

 font cbranlees dans une immenfe ctendue , ou plutot linftancancicc 

 des mouvemens qu'on a obferves fort fouvent dans des iieux tres- 

 eloignes pendant ce terrible phenomene, eft encore une nouvelle preuve 

 de cette verite ; mais j'oublie que ceci eft le fujet d'un autre Memoire. 

 Les tremblemens de terre ne font done que des tonnerres fouterreins, 

 comme Pline I'a anciennement reconnu , & puifqu il eft dcmontrc 

 que le tonnerre eft un effet deledricite , on ne peut s'empecher de 

 reconnoitre que l.i caufe des tremblemens de terre n'eft autre chofe 

 que la matiere dlecbique. On verra meme dans le fecond Memoire 

 que j'ai fait fur cec objet , la defcription dV.ne petite machine qui , 

 mue par I'cleitricitc , reprefente en pent les ttemblemens de terre & 

 leurs principaux 'phenomenes. 



Ceft d'une rupture d'cquilibre entre la matiere eleftrique qui re^ne 

 dans Tatmofphere, & celle qui eft propre a la made de la terre , que 

 refultent les tremblemens de terre , ainfi que les tonnertes , puifqu'ils 

 font des phenomenes eledlriques. Si le fluide eledrique eft furabon- 

 dant, ce qui peut arriver par mille caufes , il cherche , felon les lois 

 de I'equilibre propre a tons les fluides , a fe porter vers I'endroit ou 

 il y en a moins ; il s'echappera done quelquefois du globe de la terre dans 

 J'atmofphcre. Si ce rctablillement de I'equilibre peut fe faire facilemeiK , 

 c'eft un funple tonnerre afcendant ; fi des obftacles confidcrables & 

 multiplies s'y oppofent , c'eft un tremblement de terre dont la force 

 & letendue font propoitionnees a la grandeur du defaut d'equilibre, 

 a la profondeur du foyer , & aux obftacles qu'il y a a vaincre. 



Si ce foyer eleftrique eft abondanr & alfez profond , & qu'il puilfe 

 fe former une ilfue , on aura un Volcan par ou fe feront fucceflive- 

 ment des eruptions plus ou moins frequentes qui , dans la realite , ne 

 font que des repuUions eledirriques des matieres contenues dans le fein de 

 la terre. En tout genre qiiand on connoir la caufe d'un mal , il eft facile 

 d'y remedier. Pour rcuHir a preferver un pays des tertibles ravages que 

 produifent fi fouvent les tremblemens de terre , il faut fe rappellcr 

 que ce phenomene depend de relecT:ricite , que la matiere eledlrique fe 

 communique tres-bien a tous les corps condudeuts , que les metaux eii 

 font les meilleurs , &: que les pointes metalliques foutirent a une crande 

 diftance la matiere elecTrique , ainfi qu'il eft demontrc par Pexpe- 

 rience la plus decifive. Ce font autant de principes certains dont on 

 ne doit pas s'ecarter dans la conftruftion du Para-tremblement de terre 

 & du Para- Volcan , c'eft-a-dire , de Tapparell propre a preferver des 

 tremblemens de terre & des Volcans. 



Pour foutirer le plus loin qu'on pourra la matiere fulminante de la 

 terre , il faut enfoncer dans la terre , le plus avaiu qu'il fera poflible , 



