SUR L'HIST. NATVRELIE ET LES ARTS, loj 

 ferre devfoit changer fa couleur plus dune demi-minure avant fon 

 immerfion totale ,. en pafTant par toures les nuances du blanc au vio- 

 let ; mais les meilleurs Obfervateurs n'ont jamais remarque ce pheno- 

 iTi^ne , qui parole decouler fi naturellemenc de la theorie; en conclurons- 

 iious done que la theorie eft faulfe , que les differens rayons n'ont pas 

 une vicelfe difference \ non , Madame , vous ctes crop Philofophe , 

 trop bon Obfervateut pour ctre ii prccipitce dans votre jugemenc; 

 mais vous vous rappeilerez que M. le Marquis de Courtivron qui avoic 

 eu les memes idees que M. Melviil , & qui avoir entrepris des Obfer- 

 vations Aftronomiques analogues pour les confirmer , avoir fait des 

 calculs fur la difference viceiie des rayons , dont les refultats ecoienc 

 tres-differens \ de forte qu'on peut bien croire que le terns determine 

 pair M. Melviil pour deligner celui qui doit s'ccouler entre le moment 

 oii Ton celfe de voir le rayon rouge , fie celui ou difparoit le rayon 

 violet , peut ctre rrop grand : t°. Vous fcrez artention que la difference 

 denfice de I'atmofphere, & la differente qualite des matieres qui la com- 

 pofent, peuvent occafioniier des varictcs confidcrablcs : 5'-'. Vous foup- 

 ^oniierez que les rayons rcflechis & fepares a une (i grande diflance 

 ne fuivenc peut-etre plus les memes loix que ceux de la lumiere di- 

 refte: 4°. Vous penferez que les vibrations perpetuelles de notre at- 

 niofphere reunilTent peut-etre a nos yeux ces rayons rcellemenr fepa- 

 res , ou bien qu'elles confondent les differens rayons de cetce lumiere 

 fucceilive , de maniere qu'on n'appercoit que la lumiere ordinaire , com- 

 me lorfqu'on fait tourner un prifme avec rapiditc. 



Enfin , M. de Mairan remurque qu'il faudroit que cet objet trcs- 

 eloigne put erre vu au moment qu'il fe prcfente a I'ceil , parce que 

 s'il ne peut etre vu qu'au bout d'un certain tems , ce tems , quelque 

 court qu'il foit, peut fuffire aux rayons colores qui diffcrenr peu dans 

 leurs viteffes refpeftives , pour arriver enfemble & fe reunir avant d'ope- 

 rer leur fenfation individuelle \ & il eft certain qu'un fatellite de Ju- 

 piter ne peut s'appetcevoir au moment qu'il fe prefente a I'cEil , puif- 

 qu'avec une lunette de 16 pieds on le voir trente fecondes plutot 

 qu'avec une lunette de 10 pieds. 



Le fyfteme de rcmiftion vous effraie , Madame , vous craignez pour 

 la duree du foleil ; il vous femble le voir s'en aller en poufliere Sc 

 former des amas embarralTans fur notre terre ou dans I'efpace \ rallu- 

 rez-vousj M. Horflev fournit des folutions curieufes a ces difficultcs 

 dans le Volume LX des Tranfadions Philofophiques. En fuppofant 

 les molecules de lumiere fpheriques , leur diametre d'un million de 

 millions de pouces, leur denfitc trois fois plus grande que celle du fer, 

 alors , il trouve que le nombre ^-j6 avec 56 zeros feroit celui des 

 fpherules de lumiere , qui feroient une fphere de fer, dont le diame- 

 tre auroit un pied j que la viteffe de cette lumiere feroit a celle 



Tome XIF , Pan. II. 1 779. SEP TE MB RE. D d 



