SUR L'HTST. NAfURELLE ET LES ARTS. "259 



(Jiund la feconde feroit vraie , elle dcnoteroit feulement une qiialite 

 eirgntielle. Mais on verra dans la fiiite ce c]ue I'experience nous enfeigne 

 fur cet article. La diirete n'eft qu'iine marque vaine, car elle ne depend 

 foLivenc uniquement que du degre d'exdccatiou , la matiere reftant 

 toujours la meniej I'argille molle ou durcie au feu nous en donne un 

 exemple frappant. Quelques Auteurs les nomnienc encore fi7tx vineux , 

 mais les noms ne changent point la nature des chofes ; & tous ceux 

 que je viens de citer font cgaiement bons. 



En compofant un fyfteme mincralogique , fi la figute , la texture , la 

 durete, la couleur, la' clart6, la grandeur & routes les autres qualitcs 

 fuperficiellcs fiiflifoient pour bicn connoitre les fubllances minerales , 

 cette mtthode feroit peut-erre trcs-facile pour les commencans , mais 

 ne feroit pas la meiileure , puifque les qualitcs dont nous tirons parti 

 dcrivent du carafteve de leurs parties confticuantes & raremei)t de leurs 

 formes extcrieures. Tous ceux qui commencent a ctudier les mincraux 

 favent combien les carafteres fuperficiels trompent \ il eft attache a la 

 condition humaine de ne devenir fage & n'ouvrir les yeux que trcs-tard , 

 lorfque I'efptTance du fucces nous fait entreprendre des chofes pre'f- 

 qu'impodibies. 



Un des plus fameux fyftemes de mineralogie eft celui que rilliiftre 

 Cronftedt a propofe avec fa modeftie ordinaire & qui a retenu foa 

 nom. Dans ce fyfteme ce font les principes des chofes qui ont decide 

 leur ordre. Si quelquefois , il a regarde comrrie fimples des fubftances 

 compofces , ce n'a pas etc fa faute , le dcfaut d'expcrience feul I'a con- 

 duit dans I'erreur ; tk s'il n'a pas toujours fuivi le bon chemin , il I'a 

 cherchc de bonne foi & I'a indique diftinftement. En marchant fur 

 fes traces , je me fuis occupe pendant plufieurs annees a I'analyfe du 

 rcgne mineral \ cherchons a trouver les vrais fondemens d'un fyfteme 

 de la nature, egalement propre a perfeftionner la Philofophie natu- 

 relle , & a concourir a I'utilite publique Sc particuliere. 



J'ai donne deja dans plufieurs ouvrages les rcfulrats de mes recher- 

 ches , il ne fera ici queftion que des pierres gemmes , parmi lefquelles 

 on compte ordinairement les cryftaux qui par leur durete furpalTeiit 

 les cryftaux de roche. 



§. I I. 



EJJai des picrres gemmes par le ckalumeau des Emailleurs, 



Le chalumeau , dont les Orfevres & d'autres Ouvriers fe fer- 

 vent, connu fous le nom de chalumeau des Emailleurs, adapte aux 

 recherches minctalogiques eft d'uiie tr^s-grande utillte & comino- 



1779. OCTOBRE. LI2 



