f; 



sun L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 161 

 tion da I'operation. L'extrcmite de la flamme coiiftammenc appliquce 

 au petit grain de pouflicre , il diminue fenliblemenr ; une p.ircie eft 

 tonfum^e par le feu , I'aiitre eft dillipce par le vent du thaliimeaii , 

 v!<: la petite portion qui rede eft peut-etre dilloute. Les aiitres pierres 

 gemnies n'entrent point en effervefcence , reftciit .fufpendiies dan!; le 

 fel en fiifion , tournent rapidement , font attaqiices lentement &: for- 

 ment des petits globules vitreux de couleur vette. Us paroiirent done 

 s'unir a ce fel pat une plus forte attradion que le diamant, qui au con- 

 traire femble en ctre repouire. 



L'alkali mineral fondu dans une cuiller d'argenc, fear il eft abforbc 

 par le charbon ) revolt les fiagmens les plus petits des pierres precieu- 

 fes fans efrervefcence , &c malgrc que Ton foutienne le feu tres-long- 

 tems, a peine les attaque-t-il. Cependant I'emeraude fe refout en 

 jouffiere , mais refraftaite. Le diamant paroit eluder toute la force de 

 'alkali mineral , comme on le verra dans les experiences fuivantes. 



Le borax dilTout les gemmes a-peu-pres comme le fel microcofmi- 

 que , cependant un peu plus vite & fans efFetvefcence , mais il attaque 

 plus foiblcment le diamant , au point que fon globule apres une longue 

 fufion s'actacbe au charbon , &i la poufficre adherente a la fuperficie fe 

 dillipe & fe perd. 



11 faut avoir foin d'epurer av$c I'eau-forte , I'egrifee dont on veuc 

 fe fervir. Car toute celle de commerce contient quantite de parties 

 hetcrogenes comme on le verra bien tot. { §.111, B. ) Comme le dia- 

 mant furpalfe toutes les autres pierres par fa durete , qu'il fe confume 

 au fsu en repandant des vapeurs j en un mot , qu'il difrere par toutes 

 les qualites par lefqnelles les autres fe conviennent , je les diftinguerai 

 dans les experiences fuivantes fpecialement fous le nom de Gcmmis, 



La maniere dont le diamant fe comporte dans fes dilfolvans , fur- 

 tout dans l'alkali mineral , le differencie abfolument du cryftal de 

 roche , qui non-feulement eft attaque par l'alkali , mais qui I'eft avec 

 une ebullition ou une efFetvefcence trcs-confidcrable. Les pierres fauf- 

 fes colorees ou non fe fondent trcs-facilement & fans addition. 



II paroit dela, que le diamant &: les gemmes forment deux genres 

 tres-diftinds du quartz, du fchoerl , du grenat & des autres pierres. 

 11 refte coujours a favoir fi leur bafe terreufe eft primitive ou derivee , 

 & dans ce dernier cas quels font les principes & en quelle propor- 

 tion ils conftituent cette bafe. La voie humide feule peut ^edaircit ces 

 queftions , 6c c'eft ce que je vaistenter. 



