SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 171 



y, mais qui quelquefois eft moindre que j-) pent s'oppofer, & a la 

 diminution de poids au feu , & a I'efFervefcence fenfible dans les acides. 

 De plus , le decliec qui fe trouve plus confidcrable qu'il ne devroit cere 

 naturellenienc, femble indiquer un principe actien. De cent parties que ion 

 foumet a i'analyfe , il peut bien s'eii perdre une ou deux dans les diffe- 

 rentes operations , s'en attacher aux parois des vailfeaux , dans I'cpailTeur & 

 fur les filtres&c.&c.cequiexcufe le manque d'exaftirudeque Ton devroit 

 exiger fcrupuleufement dans la table que j'ai donnee. Mais quand on 

 opere avec la plus grande precaution , il ne peuc pas s'en perdre 5 , 8 , & 

 encore moins 11 parties, ce qui arriveroit cependant dans la decompo- 

 fition de I'hyacinthe , fi la terre calcaire ne contenoit pas un principe 

 aerien. Quolque j'aie tenu les matieres enincandefcence pendant pi ufieurs 

 heures , je n'ai rien obferve de volatile Sc par le melange avec les acides , 

 rien ne s'eft fublime ; les acides paffbient dans le recipient a I'aide de la 

 chaleur. 



La derniere colonne contient le fer foluble dans les acides Avec I'alkali 

 phlogiftique il donne un fediment qui pafTe du noir au bleu , en audi 

 grande quantitc que les gemmes en peuvent contenir. Le fer y eft dans 

 I'etat de chaux , & il eft augmente de poids par cette calcination , comma 

 >at les autres ; &: cette augmentation va quelquefois a -^'-, 11 s'enfuit de 

 a que la proportion de fer dans ces pierres eft un peu plus confidcrable 

 jae celle que j'ai exprimee dans la rable. Au refte , c'eft a ce metal que 

 om dues les diverfes couleurs des gemmes , non en raifon de la quantite , 

 mais en raifon de la qualite , de la dofe de phlogiftique qui fe trouve 

 dans la chaux , ou d'autres modifications. 



On peut conclure de ce qui precede , que toutes les pierres gemmes 

 conviennent enfemble par les memes principes , c'eft-a-dire qu'elles font 

 compofees de terre argilleufe , qui en fait la partie principale, de terre 

 virrihable , de terre calcaire , & d'une porrion de fer. Les deux premiers 

 principes varient beaucoup. En connoilfant leur compofition , leurs pro- 

 prietes nous feront bien mieux connues. EUes furpalTent tous les autres 

 corps en durete, excepre feulement le diamant ; par I'analyfe nous avons 

 trouve que la terre argilleufe enttoit en plus grande proportion : quelle 

 exficcation n'a-t-il pas fallu pour durcir ces matieres au point ou nous les 

 voyons? La chaleur qui rcgne dans lescontrees fuueesentre les tropiques, 

 n'eft pas fuflSGnte ,il a fallu celle des Indes,&: plus continue & plus vive. 

 La condenfation a fui vi fendurciifement , & la gravite fpeciiique en a ete 

 augmentce. Telle eft li caufe qui a donne a ces fubftances une duiete 

 & une pefanreurqui I'emporte fur rous les autres cryftaux. 



Les gemmes rcliftent au plus grand feu , excepcc I'emcraude Sc I'hyacin- 

 the. Je fais cependant qu'au foyer d'un miroir ardent on eft venu a bout de 

 ramollir un rubis. li parole conftant , par rexperience , que les dilferens 



