iS<S OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



barriere continue, elles ecoienc coupees en beaucotip d'endroits p.u des 

 Graiix qui etablilfoient une communication libre encre la met & ies la- 

 sunes. Les malfes d'eaii qui entroienc par ces Graux dans Ies tempctes, 

 ou lotfque les vents de fud clevoient le niveau de la met , charrioient 

 de gtandes quapcites de fable quis'y depoioient; les fables amonjeics fuc 

 les plases, etoient aiiifli emportcs dans les etangs par les vents & paries 

 eaux de la mer , qui , dans les tempetes , couvroient de grandes parties 

 de ces plages , lorfqu'elles etoient moins relevees qu aujourd'hui. Les 

 rivieres , ruilTeaux & ravins qui tombent de la cote dans ces memes 

 etangs, y enttainoient fans celle du limon & de la tetre ; enjin, plufieurs 

 bras du Rhone entroient dans ces lagunes par rextrcmite orientale , 

 en traverfant ce qui forme aduellemeut les etangs d'Aigues-mortes , & 

 y porcoient immediatement le limon , le fable & le gravier de ce Fleuve. 

 Toutes ces caufes reunies , ne pouvoient manc|uer dans cette longue 

 fuice de fiecles , de les combler prefque en entier , &; de les reduire a 

 I'etat ou nous les voyons. 



Prefque tons les etangs font enfables, fur-tout du cote de la mer; de 

 grandes parties font devenues marecageufes , &c demeurent prefque en- 

 tieremenc a fee pendant I'ete; dans toutes les aurres il y a fort peu d'eau , 

 & on ne peuc y naviguer meme avec les petits bateaux a varangues 

 plates & fans quiUe , nommes vulgairement Bt'Ki, fans rifquer d'echouer 

 a chaque inftant. Letang de Tau, dont I'etendue efl: tres-confiderable, &: 

 qui etoit plus profond que les autres , eft le feul qui_ ait conferve encore 

 \xn grand fond d'eau , quoiqu'il s'y foit forme plufieurs bancs vers les 

 bords du cote de la plage \ mais tous les autres font confiderablement 

 atterris : ceux d'Aigues-morces , & prefque tous ceux qui bordent les co- 

 tes du Diocefe de Montpelliet , patoiHent difpofes a s'ailecher bientot 



caufee pat les vents ne peut pas . 



une maire d'eau qui n'a que quelques pouces de protondeur , eft pref- 

 que auffi-tot detruite par le frottement du fondj les bancs de vafe & 

 de fable intercepteut la communication du mouvement,&: les eaux font 

 prefque ftagnantes. 11 eft aifc de concevoir que les Graux qui formoient 

 la communication de la mer aux lagunes , n'ont pu fubfifter plus long- 

 rems. Dans ces canaux , autrefois larges & profonds , capables meme 

 de recevoir des Navires, comme le Grau de Maguelonne, connu dans 

 nos Hiftoires feus le nom de Port Sarrafin , paflbient des malTes d'eau 

 confiderables, qui formoient des courans rapides, des que le niveau 

 de la mer s'elevoit ou s'abailfoit , ou que les vents de nord & de fud 

 chaflbient alternativement les eaux a la cote & au large. Ces courans 

 entrant dans les lagunes , ne trouvoient pas d'obftacle qui les arretat &: 

 qui detruisit leur mouvement dans ces baflins vaftes & profonds , dont 



