ic>S OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



de la Nature & de I'Art m'avoieiu coiuluit a ces coiijedlures ; je voyois 

 naitre la violette foas la douce temperature da Printems , Toeuf eclore a 

 lafaveur dc I'incubation , mille efpeces de corps prendre exiftence fur le 

 fourneau du Chymifte : done , difois-je , Tadion du feu ou la chaleur eft 

 le principe adtif de la nature 5 c'eft elle qui reunit les elemens, qui par des 

 eombinaifons infiniment varices compofe des molecules de route efpece, 

 & qui enfuite rafTembhnt des molecules de meme efpece , en forme des 

 malfes que nous appellons corps. Mon fyfteme n'etoit qu'ebauche. 11 fal- 

 loit des principes certains, des applications claires , des confequences 

 juftes, je vais les foumettre a vos iumieres. 



Premier Principe. 



La chaleur eft une agitation en tout fens , un mouvemenr de vibration 

 dans les plus petites parties du corp,. On voit cette agitation dans la 

 flamme , dans une goutte d'eau jettee fur un fer rouge j j'ofe meme dire 

 qu'ojvla feut lorfque nos organes en font affeftes a un certain degre. 



Second Prlnc'tpe. 



Deux parties differentes en grandeur, en intenfite ou en figure, font 

 agitees differemment par un meme degre de chaleur. J'en juge par la 

 rarcfadion des corps , qui etant Teffet de la chaleur , rend Lnfible la 

 manicre d'agir a un meme degre de chaleur. L'efprit- de-vin fe rarene 

 plus que 1 eau , I'eau plus que le mercute , & le mercure plus que ror,ce 

 qui ne pourroit etre , fi les parties de ces corps etoient afFedees de la 

 meme maniere par un meme degre de chaleur. On pent encore en jugec 

 par I'aiftion des corps mis en fu(ion. L'or fe fond dans la coupelle, avec 

 une apparence de tranquillite; le plomb s'y fond aulli, mais il s'y decom- 

 pofe , il s'y vitrifie, il s'y agite , il va fureter dans les interfticcs de l'or; 

 il en ronge I'alliage, il pt'netre le creufet, il s'evapore. Quelle difference 

 d'adtion ! Peut-on dire qu'un meme degre de chaleur agitoit les parties 

 d'or de la meme maniere qu'il agitoit celles de plomb? n'eft-il pas dair, 

 au contraire, que des molecules heterogenes ont chacune leur degre de 

 fouplefle & de mobilite , iJc qu'elles fe pretent differemment a I'adion du 

 feu. 



Troifieme Prirtcipe, 



La difference qui fe trouve dans I'agitation des parties tieterogenes 

 n'eft pas la meme pour tous les degres de chaleur ; j'en juge par la rarefac- 

 tion des corps , qui n'eft que le rcfultat de I'agitation de leurs parties. 

 Le mercure , par exemple , depuis la glace jufqu'a I'eau bouillante , fe 

 ratefie par degres egaux , tandis que i'eau fe rarefie par degres inegaux. 



