SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 481 



L'argent. On troiive aufli des mines d'argent ; mais comme dies 



font fatigantes Sc plus difpendieufes a tirer que celles d'or , on les 



exploire peu. Voici la niethode dont les habitans fe fervent pour fe- 



f'arer ce metal des parties heterogenes. 1°. On reduit d'abord en poudre 

 e mineral avec un moulin appelle trapkhe , comme celui d'or , quoi- 

 qu'il en diftere un peu pat fa confl;ru6T:ion. i**. On crible enfuite 

 cette poudre dans une elpcce de tamis de fil de fer tres-mince. On 

 lemele avec du mercure , du fel , de la boue puttcfiee, & on I'en- 

 terme dans un cuir de vache , en y verfant de I'eau ; il fe fait une 

 maffe qui pendant I'efpace de huit a dix jours fe bat , fe foule aux pieds , 

 & fe retourne deux fois pat jour. Troifiemement , on met cette maffe , 

 apres les operations precedentes , dans une auge de pierre , on verfe de 

 I'eau dellus , cette eau entraine le mineral avec elle dans des puits 

 creufes au pied de I'auge ou I'amalgame d'argent & de mercure fe 

 precipite en un globe blanchatre. Quatriemement , on retire le globe , 

 on le met dans un fac de toile que I'on prelle fortement afin de faire 

 fortir le mercure. Cinquiemement, les ouvriers donnent a cette made, 

 qui eft aulll molle que de la pate de farine , difFcrentes formes , felon 

 leurs caprices , ou d'oifeaux ou d'animaux , &c. Une grande partie du 

 mercure qui y eft contenu , s'echappe par les trous pratiques aux moules. 

 Sixiemement , comme le mercute , malgre routes ces prefllons , n'a pas 

 tout-a-fait abandonne l'argent , on jette la mafle dans un fourneau 

 bien allumc ; le mercure fe volatilife , Sc l'argent refte pur , blanc & 

 folide. 



Cuivre. Les mines de cuivre ne font pas plus rates dans re pays 

 que celles d'or avec lequel on le trouve melc. On n'exploite que celles 

 qui font fort riches. On fe fert des operations fuivantes pour avoir le 

 cuivre pur. i'^. On fait une foife profonde pavee d'un melange de 

 platre & d'os calcines , bien pulverifes ; cette pate refte au feu , &: 

 il ne s'y fait aucune ger^ure par laquelle ce metal puilfe s'echapper. 

 Des quatte cotes de la folfe s'elcvent quatre murs qui, au fortir de terre, 

 fe courbant en voiite, forment une efpcce de fout. On laille une fenetre 

 a la partie fuperieure pour mettre le metal , & pour obferver I'etat de 

 la fufion ; on lailfe en outre quelques ouvertures pour donner ilfue a la 

 fumee. Secondement , pout rendre le feu plus vif , on fe fert de grands 

 foufflets que I'eau fait marcher. Troifiemement , on echauffe le fourneau 

 plufieurs jours avant d'y mettre le metal , & alors qu'on I'y jette, on 

 ajoute en meme-tems beaucoup de gros bois. Quatriemement ,quand on 

 voit le metal dans une belle fufion , on ouvte une porte pratiquee au 

 bas du fourneau par ou le cuivre coule comme un torrent de feu , Sc 

 remplit des moules que Ion a mis pour les recevoir. Le fer , quoiqu'a- 

 bondant , ne s'exploite point. 



TomeXlF.Pan.n.iji^. DECEMBRE. Qqq 



