SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. iSy 



les e.iux etoienr agitces elki-mcines par rimprellloii direcle dii vent ,& 

 p,ir la communuation de 1 agitation de la metj ils alloient porter ttcs- 

 loin du Grau les fables dout ils etoient charges j & bien-loin d'enfabler 

 Ics canaux , ils les recreufoient. Les bancs formes par les depots de ces 

 courans , fe font fucceflivement rapproches des Graux ; le mouvement 

 des eaux cjiii entroicnt dans les lagunes , a etc plutot detriiit ou retardc; 

 les depots fe font etablis autoiir des embouchiires interieures, & enhn, 

 dans ces canaux memo qu'ils ont combles. U n'exifte plus aftuellement 

 dans ces lagunes , que les Graux pour lefquels les eaux d'une riviere 

 paffent pour fe jetter a la mer , que ce courant recreufe , ou au moins 

 conferve. Tels font ceux des ctangs de Sijean & de Vendres , celui de 

 JPalavas, &z celul d'Aigues-mortes. Le Port de StiQ eft un Grau a beau- 

 coup dcgarJs; mais les courans qui entrent par ce Port dans la grande 

 lagune qu'on nomme etang de Tau , &: ceux qui en fortent , y produi- 

 fent du mouvement; Si il y a lieu d'efperer qu'au moins pendant plu- 

 fieurs fiecles, on n'y verra plus accumuler des depots, &c qu'on le con- 

 fervera, en contmuant a enlever tons lesans la meme quantite de fable 

 qu'on en retire aujourd'hui (i). Tous les autres Graux font abfolumenc 

 combles ; & fi la violence des tempctes , ou I'elevation extraordinaire 

 des eaux de lamer, les recreufe quelquefois , ce n'eft que pour peu de 

 terns. Celui de Perols , ouvert dans les circonftances les plus favorables , 

 entretenu avec-foin , avantageufement licue , exifte a la vcritc depuis 

 douze ans ; nuiis un canal etroit, fi peu profonJ qu'aucun bateau n'y 

 pent naviguer , embarrallc de barres & de bancs de iable , ne relfemble 

 guere a nos anciens Graux qui fervoient d'afyle aux Navires , qui me- 

 me par-la devenoient dangereux dans ces terns ou la foiblelfe, la non- 

 exiftcnce de notre Marine alFuroit I'empire de ces mers aux Galiotes 

 mal armces des Pirates Sarrafins. On ttavailloit alors a barrer ces Graux 

 devenus les retraites des Efcadres de ces ennemis ; on n'y parvenoic 

 que par des travaux & des depenfes confiderables : aujourd'hui les me- 

 mes travaux , & routes les rellources que peut procurer une fcience alors 



(0 L'ctang deTau a 8 ou lo licucs de tour, & ne communique a la mer gue par 

 le Port dc Sete. Lorfque les vents vicnneiit du large , les eaux de la mer palTcnt par 

 ce Port avec rapidite pour entrcr dans I'etang; au ccntrairc lorfque les vents font au 

 Nord , les eaux dc I'etang fe jcttcnt dans la mer , en forte qu'il y a prcfque toujours 

 un courant alTez fort dans cc Port. C'cft la principale caufc Jc fa confervaiion. La 

 difpofition favante U trcs-rcmarquablc des jcttifes qui formcnt fon entr<;-e , y contti- 

 bue bcaucoup aulli; on la doit a M. dc Niquet , qui etoit Dircc^eur des Fortifications, 

 a Montpellicr, lors de la conftrudion du Pott de Sctc. Je crois dcToir obfcrver que 

 les marges y font fcnfiblcs dans les jours tres-calmcs , non par I'cliivation ou I'abaif- 

 fement du niveau , mais par Ic cliangement de direction du courant , qui ports a Ictaiig 

 pendant k flui , & s la mer pendant le rcSux. 



