SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 447 



Cette mcchode , qui a etc fuivie par cle trcs-habiles Chymiftes .1, 

 f.iii^ contredir, fon avantago, mais el!e n'eft pas analyticjue ( i ) , 6'c il 

 die nous a fair decouvrir des faics iiitcredans , ce n'eft qu'en imitanc 

 la nacure, lorfqu'iiritce & pour ainfi dire en convulfion , elle opere par 

 Ja voie des volcans. 



Qu'eft-ce , en efFet , que cette riviere de feu qui decoule des bou- 

 ches du vefuve ? Qu'eft-ce que cette maticre autrefois fondue qii'oa 

 rencontre ^\ frcquemment Si en fi grande abondance depuis la capi- 

 tale de I'Auvergne jufqu'aux bords cie la Mediterrance ? de la lave, 

 do la ponce , des fcories ; car la-delTus , il fiut nous en tenir a des 

 mots. Eilayons toutefois de nous inftruire en imitant la nature meine 

 dans ce que nous prenons pour fes ccarts; expofons au feu une de ces 

 pierres qui entrent en fufion fans intermede , par exemple , du por- 

 phyre , ou de I'ophite \ qu'obienons-nous? Une fubftance vitriforme , 

 une forte de laitier <\\x\ imite a bien des egards la lave des volcans : 

 mais la fonte dans un creufet n'ctant pas meme un commencement 

 d'analyfe, le porphyre & I'ophite n'en font pas pour ceia mieux con- 

 nus ; & dans rimpoflibilite de leur afligner la place qu'ils doivent 

 occuper en Lithologie , le Naturalifte eft toujours en droit d'exiger des 

 Cliymiftes de lui dire ce que c'eft que le porphyie, ce que c'eft que 

 I'ophite. 



Je vais eflayer de rcpondre a cette queftion , & pour y parvenir je 

 m'appuyerai fur des experiences analytiques qui , reunies a celles que 

 j'ai publices fur les marbres , ferviront peut-etre a augmenter le jour 

 dc-ja rcpandu fur la Lvhogcognoju j par Pott , & par ceiix des Chymif- 

 tes qui ont fuivi fa Methode. 



EXPERIENCES 



Fahes fur k Porphyn antique rouge emnmili de pitlts cryflaux blancs (2). 



On a dit avec raifon que le porphyre & I'ophite etoient des pierres 

 fufibles par elles-memes (3), & aflez dures pout donner des etincelles 



(i) Quoique fon celcbrc Auteur aii pretendu que le meilkur rfe tons Ics analyftes 

 ^toit le feu. 



(1) Ce porphyre venoit des ruines de I'ancien Autun, , 



(0 De routes les Sciences, la Chymie eft, fans contredit , celle qui a la no- 

 menclature la moins cxafte. Scs exprelFions font prefque routes equivoques. On en- 

 tend tous les jours confondre h vitrefcibiliti avec la fufibilit^ ; la difticnce eft 

 cependant tres-grandc. Les pierres vitrefcibles ou vitrifiablcs font infuliblcs par ellcs- 

 nicmcs , mais jointes aux fels alkalis & aux chaux de plomb , cllcs fc fondcnt & 

 forracnt notrc beau vciie , notrc beau cryftal. Les pierres fuiiblcs font ccllcs qui 



