SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 455 



cation s'operoic : fufceptible a!ors de combinaifon , il s'eft uni a la 

 terre argilleufe , & par une fuite de la propriete qu'il a dans certaines 

 circonftmces , il I'a coloree en verd fonce j agifTuic aulTi , mais plus 

 foiblement, fur la terre vitrefcible, il ne lui a communique que cette 

 teinte Icgere qui fe f.iit remarquer dans les cryftaux ptifmatiques de 

 I'opbite. 



Mais fi les connoilfances que nous avons acquifes fur les ophites & 

 les porphyres , nous permettent de dire quelque chofe de vraifembla- 

 ble fur leut formation , etles ont encore un avantage non nidins pre- 

 cieux , je veux dire celui de nous iiiettte en ctat d'afligner la veritable 

 caufe de la l"ufibllitc de ces pierres. 



Inftruits par Pott des efvets du feu fur des melanges de diverfes ter- 

 les , & nommement fur celui de la ti?ire argilleufe avec la terre cal- 



qu a leur com- 



pofition qui approche tres-fort des melanges artihciels de Pott, li peuc- 

 ctre elle n'eft la meme (.1). 



Le troilicme avantage que nous procure I'analyfe des ophites & des 

 porphyres , eft celui de mettre le Naturalifte a portee de fixer la place 

 qu'ils doivent occuper dans la ferie des connoilfances que nous cher- 

 chons a acqucrir dans rHilloire Naturelle. 



L'expcrience prouve, en efFet, que dans la fibrique des trois ptinci- 

 pales terres qui ferment la couche fuperieure de notre globe , la nature 

 va touiours du llmple au compofe. Nous avons dcjd reconnu cet ordre, 

 cette uiarche , dans les marbres calcaires , & nous ne I'obfervons pas 

 moins dans les pierres vitrefcibles. 



Les pierres de ce genre qui doivent occuper la premiere place dans nos 

 Cabinets ou dans nos Catalogues, font le cryftal de roche , le quartz, le 

 lilfeX blanc , c'eft-a-dire , celles que nous reconnoilfons pour etre les 

 plus pures. De-la, on pafleroit a ces mcmes pierres teintes de diffcrentes 

 couleurs, depuis la pierre afufd grife ou noire la plus commune, jufqu a 

 i'agache que nous enchallons dans I'or. Les jafpes,& les autres pierres 

 opaques que leur beautc rend precieufes , quand on aura decouvert le 



(i) Pott voiilant rendrc raifon dc la fufibilitc da porpliyrc & de lophite , I'attri- 

 buoit au fcr qu'il avoit decouvert ou foup^onnc dans ces pierres , tar il n'entre 

 dans aucun detail fur cet objct ; mais une once de picrrc a fulil & qiicUpies "rains 

 de fcr formeroient-ils un melange fiifible ? Je ne le crois pas, on du moins jc fuis 

 pone a croite que, s'il en cut cxpofc un de cette nature au feu dc fon fouriicau, il 

 uc fctoit pas parvenu a Ic iaiic entier cd fonic. 



