4^1 OBSERFAnONS SUR LA PHYSIQUE, 



M E M O I R E 



Sur une nouvelle caufe de la Pluie ; 



Par M. Bertholon de Saint-Lazare , de I' Academic dcs Scien- 

 ces di Marfeilk, BeiUrs , Montpellier , Lyon y Dijon, y Nifmes, Tou- 

 loufe , Bordeaux, S^c. 



X ARMi les caufes c'e la pluie , fur-tout de celle qui refulte d'une 

 nuee oraoeufe , il en eft une qu'on paroit avoit oubliee , c'eft la rtpul- 

 fion eledrique. Pour prouver cette iffertion, je vaii rappeller cuelques 

 principes certains que I'expeiience & I'obfervation nous ont appris. Les 

 nua^es orageux font cJedriques , puifqu'ils portent J., foudre qui eft 

 elle-meine un phcnomcne deiedrici.te. Auffi, leut ptcfence eft-elle an- 

 noncee par des etincelles eleftriques , qu'on tire des condudeurs 

 cleves pour foutirer I'eledricite atmofpherique. Les corps eleftrifes fe 

 repoullent mutuellement , & cette repulfion eft proportionnelle a la 

 force de Teledtridtc dont ils font doues. Une aigrette de verre qu'on 

 eledlrife offre un joli fpeftacle ; tous les filets dont elle eft compofee 

 deviennent divergens , & leur ecartement refpeftif eft en rapport avec 

 I'energie de I'eleSticite a£tuel!e. Tous les corps legers dont la furface 

 d'un corps quelconque cledrife peut etre patfemee, etant eux-memes 

 cledrifes , font repouftes de ce corps ; ainfi, du tabac , du fon , repandus- 

 fur le condufteur eleftrique font difperfes en un inftant. 



De ces principes inconteftables, il refulte neceftairement qu'un nuage 

 orageux etant dans un etat adtuel d'elediicite tres-pui(Tante , les par- 

 ticules aqueufes dont il eft compofe , fur tout celles qui font a fa fur- 

 face , doivent etre foumifes a la repulfion eledrique. tiles feront done 

 difperfees en tout fens , & produiront par- la meme une efpece de 

 brnine, dont les gouttes augmentant fucceflivement, foit par leur ren- 

 contre fortuite avec d'autres gouttes , foit par I'acceffion des vapeurs 

 aqueufes repandues dans I'atmofphere, tomberont fur la terre fous for- 

 me de pluie , parce qu'elles font alors fpccihquement plus pefantes 

 qu'un egal volume d'air. Leur cliute fera encore acceleree par I'attrac- 

 tion eledtique qui regne entr'elles & la terre : voila ce qui arrive aux 

 particules aqueufes qui font aux cotes & a la furface inferieure du 

 nuage eleftrico- orageux. Celles qui font au-deflus , par les memes cau- 

 fes fe reuniront & recomberont dans le nuage , &c de-la , dans la bafle 



