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Clio la sola temperatura elevata avesse una influenza diretta 

 sulla colorazione dell'abito dovetti io subito escludere avendo po- 

 tuto osservare numerosi individui di quaglia comune uccisi nella 

 Nubia, nel Sudan, nell' interno dell' Abissinia ed in diverse altre 

 regioni eminentemente calde ma asciutte, i quali per nulla diver- 

 sificavano dalle nostre tipiche migratrici. Le quattro quaglie con 

 caratteri di C. e. africana uccise in Abissinia, furono catturate in 

 una vallata paludosa nella quale , molto probabilmente era avve- 

 nuta la loro muta primaverile (sebbene io non creda affatto che 

 esse vi fossero nidificanti come suppone I'Erlanger). 



Per fare l'esperimento sull'azione dell'umidità feci costruire 

 una piccola serra, mezza di muro e mezza a vetri completamente 

 stuccati sicché non vi fosse ricambio colParia esterna. 



Il fondo di tale serra venne ricoperto con zolle erbose che 

 venivano cambiate ogni tanto. Vicino alla serra feci costruire un 

 piccolo forno nel quale stava una caldaia il cui coperchio , fatto 

 a forma d' imbuto e forato nel centro, metteva in comunicazione 

 la caldaia coli' interno della serra. In tal modo ottenni che per 

 mezzo del vapore acqueo fossero contemporaneamente mantenuti 

 costanti e il calore e l'umidità. 



Nei mesi d'estate, siccome era naturale, non dovetti accendere 

 la caldaia bastando inaffiare due o tre volte al giorno e tener 

 chiusa ermeticamente ogni apertura , per avere una umidità più 

 che sufficiente. 



La temperatura fu mantenuta durante tutto l'inverno a circa 

 18° C. e l'igrometro segnò durante tutto l'anno tra i 70° e i 100° 

 di umidità. 



In tale serra immisi il 12 giugno 1909 dodici quaglie comuni 

 a bella posta scelte fra quelle che più mostravano evidenti i ca- 

 lili tori della tipica C. cohirnix e che presentavano tinte fredde e 

 grigiastre, mancando assolutamente di coloraziane rossastra. 



Cinque di tali individui erano maschi e sette erano femmine. 



Supponevo, da principio, che dopo la prima muta avrei forse 

 cominciate a vedere, sulle nuove penne, tracce di colorazioni ros- 

 sastre, ma fu con meraviglia che nel mese di agosto, cioè prima 

 che le quaglie mutassero abito e solo dopo due mesi di serra, potei 

 osservare come le parti delle penne che erano prima di color can- 

 nella e parecchie anche che erano state bianche, presentassero ora 

 una evidentissima velatura rossastra. • 



