Studio di sistematica sperimentale, ecc. 33 



Altri autori, fra i quali il G-iglio li *), non vogliono vedere in 

 queste modificazioni che delle irregolari e causali variazioni in- 

 dividuali o delle mere fasi stagionali; A ciò vengono essi tratti 

 dall'esser molto spesso le sottospecie descritte dai moderni orni- 

 tologi, null'altro che irregolari forme individuali; ma in questo 

 caso la loro ipotesi appare insufficiente, giacché essa non ispieo-a 

 come la quaglia presenti sempre la medesima forma di variazione 

 individuale, né perchè tale forma si ripeta o con molta o con 

 certa frequenza in date località, pur non essendo esclusiva ad 

 un'unica regione geografica, né come essa non appaia mai in certe 

 altre località. 



Fu quindi esposta a più riprese l'ipotesi che tali modificazioni 

 della quaglia fossero dovute a certe speciali secondarie condizioni 

 d'ambiente 2 ) ; condizioni che si possono ritrovare, tanto in località 

 ristrette di paesi diversissimi come estese in qualche vasta regione. 

 Tale ipotesi, che viene a togliere ogni difficoltà, non era però 

 accettabile che dopo una evidente dimostrazione. 



Dalle numerose notizie addotte dai diversi autori come dalle 

 mie ripetute osservazioni, credetti notare che risultasse sempre che 

 le variazioni sopra indicate sono meno rare o più evidenti nei 

 luoghi specialmente umidi. Inoltre la varietà semi-melanica di C. 

 coturnix che fu ritrovata nelle vicinanze paludose di Valencia mi 

 rinforzò nella persuazione che la quaglia fosse sensibilissima all'a- 

 zione dell'umidità e che in ambienti molto ricchi d'acqua o molto 

 caldi , sì da essere più carichi d' umidità (come molti paesi del- 

 l'Africa equatoriale), essa andasse soggetta a date modificazioni, e 

 che queste potessero spiegare le forme intermedie fra la tipica C. 

 coturnix e la C. e. africana, e forse anche dimostrare la insussi- 

 stenza subspecifica di quest'ultima. 



Il Ghigi 3 ) accennò incidentalmente ad una possibile azione 

 dell'umidità sulle quaglie ma questo solo a proposito della forma 

 Synoecits lodoisiae, la quale sarebbe (se non qualcosa di più) uno 

 strano e rarissimo caso di melanismo che nulla presenta di comune 

 colle variazioni di cui ci occupiamo, perchè in queste, lungi dal- 

 l'aumentare, l'estensione del pigmento nero tende a diminuire. 



1 ) Giglioli, H., E. — Avifauna Italica : Firenze 1907. 



2 ) Chigi, F.— Eazze e variazioni della C. coturnix: Boll. Soc. Z. Ital. Fase. 7-8, 

 19Q5, pag. 247. 



8 ) Ghigi, A. — Sopra un caso di mutazione nel Gennaeus swinhoii : Rend. Acc. 

 Se. Bologna, 1908, Voi. /'?. Fase, 2-3, pag. 79. 



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