32 Filippo Gavazza 



e. africana. Tali esemplari si trovano da noi in Italia specialmente 

 in primavera e non sono neppure rari in corte località giacché in 

 alcune parti della campagna Romana essi vengono distinti col 

 nome di rosei ola. 



Cosa sono tali individui ? 



Sono essi il prodotto di un incrocio avvenuto in Africa? 

 sono dovuti ad uno scambio reciproco di quaglie fra 1' Europa e 

 l'Africa Australe? 



Sono essi variazioni individuali della C. coturnix? O pure sono 

 modificazioni di tale specie dovute all'innuenza di uno speciale 

 ambiente ? 



Ciascuna di tali domande corrisponde ad una delle ipotesi 

 emesse e sostenute ora da uno ora da un altro dei numerosi or- 

 nitologi che si occuparono di tale questione. e che così diversa- 

 mente tentarono risolverla. 



L'idea dello scambio stagionale fra le quaglie d'Europa e quelle 

 dell'Africa Australe fu esposta dal Martorelli r ) per spiegare quei 

 l'atti che la vecchia ipotesi dell'ibridismo, sostenuta dal Gì-rant 

 ecl anche in parte dallo Sharpe, non bastava più a chiarire. Ma 

 tale nuova ipotesi oltre al non essere facilmente dimostrabile ve- 

 niva a render ancor meno chiare le ragioni della differenza che 

 esiste fra la tipica C. coturnix e la C. e. africana. Ammettendo 

 infatti uno scambio quasi regolare fra le quaglie australi e le eu- 

 ropee, le due forme non sarebbero così più nettamente distinte da 

 uno speciale habitat né si potrebbe con più facilità spiegare la di- 

 versità dei caratteri. I fatti osservati poi dimostrano che la qua- 

 glia tipica che è comunissima in Egitto, in Tunisia e Algeria, 

 diviene man mano più scarsa nell'interno essendo poi rara nel Sudan 

 Meridionale. Inoltre quaglie di tipo C. africana o anche di tipo 

 intermedio, non sono state colte che 3 o 4 volte 2 ) nell'Altipiano 

 Abissino e mai nel Sudan né nell'Arabia, e questi paesi sarebbero 

 proprio quelli che la C. e. africana dovrebbe traversare per venirsi 

 a far cogliere in Europa. 



*) Maetorelli, G. — Uccelli d'Italia: Milano, 1906. 



2 ) L'unica cattura di C. e africana (?) avvenuta sull'altipiano abissino è 

 importantissima, per la tesi che sto per esporre. C. von Erlanger {Journal 

 fwr Ornithologie, ino;,. pa g. 156 i; dice di avere raccolti quattro esemplari .li ( '. c.afri- 

 cana fra Harrar ed Adis-Abeba l'S marzo 11)00 e tutti in una vallata pa- 

 ludosa. L'abito poi di tali individui non è uguale a cpiello della solita 0. e. 

 africana corrispondendo a certe variazioni intermedie. 



