322 Umberto Jfierantoni 



Queste condizioni si riscontrano nel loro massimo grado negli emit- 

 teri omotteri della famiglia dei coccidi, e fu appunto lo studio di 

 questi, di cui da tempo mi occupo, che mi indusse a compiere il 

 presente lavoro. Questi insetti infatti sono facilmente allevabili, 

 poiché menano vita sedentanea sulle piante agrarie, sulle quali si 

 riproducono con tale abbondanza e rapidità da fornire più ge- 

 nerazioni in uno stesso anno ; inoltre il loro ovario è fatto da 

 tubi monospermici (ovarioli), ciascuno dei quali è provvisto di 

 una camera nutrice terminale: condizione questa assai favorevole 

 per poter seguire, evitando le cause di errore, l'origine e la suc- 

 cessiva evoluzione in ciascun tubo ovarico dei suoi diversi elementi 

 costitutivi. 



Bisogna ritenere che questi vantaggi non siano stati fin ora 

 rilevati dagli studiosi, se si deve giudicare dalla bibliografia antica 

 e recente; infatti nessuno studio delle quistioni di sottile anato- 

 mia inerenti all'argomento fu compiuto su questi animali, o, per 

 lo meno, su animali che abbiano l'ovario organizzato sul tipo in- 

 nanzi accennato, se se ne toglie il lavoro del Targioni-Tozzetti 

 (1867) e gli studii sugli Afidi, i quali ultimi in vero, non hanno 

 e\ id ente il carattere della monospermia dei tubi ovarici (v. special- 

 mente Balbiani 1869-72 e Stschelkanovzew 1904, oltre a Wir- 

 laczil 1881, 1884 e Will 1883). In cambio i coleotteri, gli emit- 

 tori, gli ortotteri, nonché i lepidotteri, su cui spesso furono com- 

 piute tali osservazioni, hanno una organizzazione assai meno fa- 

 vorevole per le osservazioni. È noto d'altra parte che gli insetti 

 agrarii sono i meno studiati dal punto di vista anatomico ed em- 

 I niologico, mentre anche per questi rapporti hanno un interesse 

 non comune. 



Per compiere le osservazioni in parola mi servii di un coccide 

 che di recente ha assunto una diifusione notevolissima nelle nostre 

 regioni, 1' Icerya imrehasi, cocciniglia originaria dell'Australia, la 

 • piale, fu da anni importata in America, in Africa ed in Europa, e 

 giunta da qualche decennio fino in Italia meridionale per la via 

 del Pori «inailo, va compiendo qua e là la sua opera devastatrice e 

 si presenta spesso, fra l'altro, in varii agrumeti nei dintorni e nella 

 città di Napoli. 



Nella prima parte del presente lavoro cercherò di compiere 



una ricostruzione storica completa delle vicende degli elementi 



ii, ili femminili dal loro primo apparire come elementi autonomi 



lino all' inizio della loro attività moltiplicativa che prelu le alla for- 



