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mant, Koehler observe que les reactions des Paramécies dépendent 

 de la pression que les corps inclus exercent sur leur protoplasme ; 

 ces réactions se font en sens inverse de l'attraction : ce sont donc 

 des réponses physiologiques et non de simples phénomènes mécani- 

 ques, comme on avait voulu le voir autrefois. 



Cette revue des travaux a été volontairement limitée à ceux qui 

 semblaient être typiques des principales tendances selon lesquelles 

 les recherches sur le géotropisme se sont effectuées. On peut en dé- 

 gager les notions suivantes: le géotropisme comprend, d'une part, 

 une réaction primitive, la géocinèse ascensionnelle et, d'autre part, 

 des réactions d'orientation, dépendant d'organes plus ou moins 

 spécialisés qui transforment la simple tendance à monter en une 

 ascension dirigée avec précision. Les réactions d'enfouissement, ap- 

 pelées souvent « géotropisme positif » ne sont vraisemblablement 

 pas du géotropisme. 



Dans l'ensemble, les mécanismes en jeu dans le géotropisme 

 ascensionnel sont mal connus. Le mode d'action de la pesanteur 

 dans la géocinèse ascensionnelle demande à être précisé. On con- 

 naît mieux les réactions d'équilibration par statocystes ou autres 

 organes statiques. Or, ces réactions d'orientation sont accessoires 

 par rapport à la réaction motrice polarisée. Crozier lui-même re- 

 connaît que les relations établies par lui et le déterminisme qu'elles 

 impliquent « n'expliquent naturellement pas pourquoi l'animal 

 s'oriente plutôt vers le haut que vers le bas — - fait qui pourrait être 

 déterminé par l'oreille interne — mais expliquent pourquoi l'ampli 

 tude de l'orientation atteint des valeurs particulières lorsque l'in- 

 clinaison varie ». 



Viaud a émis une hypothèse, dont la vérification permettrait 

 de comprendre pourquoi l'animal grimpe vers le haut : l'animal 

 obéirait à la loi du maximum d'excitation. « Dans le géotropisme, 

 les propriocepteurs sont plus excités quand l'animal grimpe sur un 

 plan incliné que lorsqu'il descend » (12 b). 



Le but de ce travail est de vérifier, d'une part, les données ex- 

 périmentales de Crozier sur un animal différent de ceux étudiés par 

 son école: la Chenille d'Automeris illustris W. et, d'autre part, 

 l'affirmation de von Buddenbrock sur la nécessité de la présence de 

 statocystes pour qu'il y ait un géotropisme vrai. L'analyse expé- 

 rimentale du comportement dVAutomeris sur le plan incliné doit 

 également permettre de vérifier l'hypothèse de Viaud. 



I. Matériel et procédés d'expériences. 



MÉTHODES D'ANALYSE DES TRACÉS EXPÉRIMENTAUX 



A. Matériel et procédés d'expériences. 



Le Saturnide Automeris illustris Walker vit habituellement en 

 Amérique du Sud, mais l'élevage al) ovo, en laboratoire, en est fa- 

 cile. En captivité, les chenilles se nourrissent de feuilles de troëne. 

 Une dizaine de chenilles ont été élevées dans des conditions de tem- 



