— lOG — 



pérature constante : ^entre 20° et 24°, à l'abri du soleil, de même 

 que dans des conditions hygrométriques adéquates : 70 % à 85 % 

 d'humidité relative. 



Cette espèce de Saturnide se caractérise par de petits œufs 

 blancs dressés, de 2 mm d'axe. Le micropyle est vert clair s'ils ne 

 sont pas fécondés, et noir «après fécondation. Les chenilles, blan- 

 châtres à l'éclosion, prennent rapidement la couleur vert clair. El- 

 les sont garnies de nombreux tubercules épineux, verts eux aussi. 

 En 7 mues, elles passent de 2 mm à 7 cm de longueur. Leur poids 

 passe de 0,178 gr après la troisième mue à plus de 3 gr après la 

 dernière mue. Les papillons, brun-orangé, sont d'assez grandes di- 

 mensions : la femelle mesure 14 cm et le mâle 10 cm. 



Les expériences ont toujours eu lieu pendant les périodes d'ac- 

 tivité des chenilles. Les chenilles iVAutomeris manifestent un rythme 

 d'activité très net : jusqu'à la quatrième mue, on observe 2 heures 

 et demi d'activité pour 2 heures et demi de repos, à peu près. Mais, 

 après la quatrième mue, le rythme d'activité varie : la phase de re- 

 pos est diurne et la phase d'activité nocturne. Les expériences se 

 font alors le soir. 



L'observation d'un élevage de chenilles Û'Automerig illustris W. 

 avait montré, qu'avant les premières mues, les petites chenilles for- 

 ment des processions qui montent le long des branches de troène 

 sur lesquelles elles se nourrissent. Ce comportement géotropique 

 n'était, peut-être, que passager et lié à l'état physiologique particu- 

 lier qui précède la mue ? Quelques expériences de grimpée avec des 

 chenilles normales ont permis de vérifier que la géocinèse ascension- 

 nelle était permanente chez cette espèce. 



L'appaireil utilisé pour l'étude du géotropisme est un plan à 

 inclinaison variable. Il mesure 58 cm de haut et 38 cm de large. 



Figure 2 



