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avoir en quelque sorte un effet enivrant sur le Tetramorium, car elle 

 est aussitôt léchée avidement pa.r celui-ci, après quoi l'amitié entre 

 les deux fourmis est parfaite, même à ce point que la Tetramorium 

 permet au Teleutomyrmex femelle de monter sur son dos et de se lais- 

 ser porter dans le nid Tetramorium. Arrivé là, le parasite descend, se 

 met aussitôt à la recherche de la reine du nid et lui monte sur le dos 

 pour ne plus la quitter toute sa vie ! Il peut même arriver qu'une 

 reine « esclave » se trouve ainsi être parasitée par non moins que 

 8 femelles Teleutomyrmex qui y sont accrochées comme les poux sur 

 la peau d'un vertébré. On peut donc parler ici d'une transition à 

 Yectoparasitisme, phénomène unique dans une famille d'insectes si 

 hautement développée comme le sont les fourmis. Figurez-vous, par 

 exemple, Mesdames et Messieurs, qu'on découvrirait un jour une 

 race humaine pygmée qui aurait l'habitude de mener sa vie sur le dos 

 des éléphants ! 



Le Teleutomyrmex montre déjà certaines adaptations morpho- 

 logiques à sa vie d' ectoparasite, à savoir, un abdomen très aplati, 

 voire même concave, à sa face ventrale, de sorte que l'abdomen du 

 parasite peut se coller étroitement contre la surface convexe de sa 

 monture. En outre, ses tibias et ses tarses sont fortement élargis à 

 leurs extrémités distales et enfin ses derniers sont munis de crochets 

 relativement énormes. Pour comprendre cela, il faut savoir que la 

 femelle Teleutomyrmex fait preuve d'un véritable reflex® tonique 

 d'accroehement qui peut durer plusieurs jours sans s'épuiser. 



Il me fut possible d'étudier à fond le système nerveux ocntral de 

 cette fourmi bizarre (*). Quant aux corps pédoncules (fig 8) j'ai 

 constaté qu'ils sont fortement refoulés latéralement et en arrière 

 et que le corps pédoncule latéral ne montre aucune trace d'involution, 

 tandis que le calix du corps média! ne présente qu'une baie très su- 

 perficielle et plutôt grossière. C'est à peu près l'état comme on le 

 trouve chez les mâles des fourmis et chez les hyménoptères inférieurs 

 associaux. Enfin, l'index des corps pédoncules du Teleutomyrmex 

 par rapport au tronc cérébral dans la coupe maxima monte seule- 

 ment à 71 %, tandis que chez la fourmi non parasitique il est 

 de 86 %. Les corps pédoncules de la Teleutomyrmex montrent 

 donc tous les signes d'une réduction secondaire degenerative qui est 

 sans doute la suite du développement parasitaire de cet insecte 

 depuis la fin de la dernière période glaciaire (Kutter). 



Mais d'autre part, cette fourmi a aussi développé dans ses cen- 

 tres nerveux certaines adaptations secondaires à la vie éctopa 

 rasitiqwe, par exemple au ganglion infraoesophagien. Dans celui-ci 

 on remarque à la base trois petits lobules contenant des amas de très 

 petites cellules granulaires. 



(*) Je dois remercier ici le Professeur Karl (toesswald, de l'Université de 

 Wûrzburg pour son amabilité d'avoir mis à ma lisposition ses excellentes séries 

 microscopiques et j'ajoute que H. Kutter, le Docteur Stumper, de Luxembourg, 

 le Professeur Ooesswald et moi, nous avons travaillé en team-work pour l'inves- 

 tigation exhaustive de cette merveille zoologique. 



