LE CERVEAU DES FOURMIS 



ET DES INSECTES EN GÉNÉRAL COMME INSTRUMENT 



DE FORMATION DES RÉFLEXES CONDITIONNÉS 



par K. Brun, Zurich 



Monsieur le Président, 



Avant de commencer j'éprouve le vif désir de dire quelques mots 

 à votre adresse : 



Quoique ce soit la première fois que j'ai le plaisir de vous ren- 

 contrer en personne, ce n'est pas maintenant que je fais votre 

 connaissance. En effet, c'était en 1913, lorsque j'étudiais la litté- 

 rature sur le problème de l'orientation lointaine des fourmis, que 

 j'avais trouvé entre autres deux travaux que vous avez jadis 

 consacrés à ce problème fascinant. Et eu les lisant je me rendis 

 compte qu'il y avait là enfin une trace de lueur qui pourrait mener 

 à la solution de certaines questions qui jusqu'alors étaient restées 

 absolument obscures. Je ne tarderai pas à vous dire que ces deux 

 travaux sortis de votre plume m'avaient beaucoup inspirés dans mes 

 propres recherches en me montrant la direction à suivre. Je tiens à 

 vous en remercier de tout mon cœur ! 



Mesdames et Messieurs, 



En étudiant le cerveau d'une fourmi (fig. 1) (il s'agit de la 

 fourmi commune des bois F. rufa L.) dans une série de coupes trans- 

 versales — que voici — nous sommes tout de suite frappés de la pré- 

 sence de deux lobes proéminents sur les deux côtés de la face dorsale 

 du protocerebrum, parce que leur structure histologique rappelle 

 singulièrement celle de l'écorce cérébrale des vertébrés supérieurs. 

 En effet, ces lobes symétriques forment de chaque côté deux circon- 

 volutions de substance moléculaire entourées d'une épaisse couche 

 périphérique à très petites cellules, — des cellules merveuses de la 



