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Lorsqu'un irrite doucement l'abdomen du pagure la partie ir- 

 ritée de l'abdomen seule s'écarte de l'objet irritant. Si l'irritation 

 de l'abdomen devient plus forte l'animal se déplace vers l'orifice de 

 sa coquille, mais pour un instant seulement, car aussitôt il se retire 

 de nouveau dans sou gîte. 



Si on répète l'irritation le pagure s'avance de nouveau, pour 

 se retirer quelques instants plus tard. Ce jeu peut durer assez long- 

 temps sans que l'animal abandonne sa coquille. Cependant lorsqu'on 

 continue à irriter l'abdomen pendant quelques minutes, il peut ar- 

 river que l'animal, après s'être déplacé en avant ainsi qu'en arrière, 

 quitte soudain sa coquille. 



Dans des expériences successives nous avons' essayé d'établir, 

 s'il était possible par des irritations de la partie postérieure de 

 l'abdomen répétées pendant un certain temps plusieurs fois par jour 

 d'arriver à ce que les animaux quittent leur coquille dès le pre- 

 mier attouchement. 



Dans ce but, nous avons fait des expériences avec 15 pagures, 

 dont les coquilles avaient été trouées au niveau des tours supérieu- 

 res de la spirale. Tous les jours on a fait au moins dix expériences 

 sur chaque animal, au cours desquelles on irritait la partie pos- 

 térieure de l'abdomen jusqu'à ce que le pagure abandonne sa co- 

 quille. Au début tous les animaux quittaient leur coquille après une 

 irritation de longue durée. Quelques jours plus tard on pouvait 

 déjà voir les pagures quitter leur coquille bien plus rapidement 

 qu'auparavant. Après une dizaine de jours les pagures abandon- 

 naient leur coquille dès qu'on touchait leur abdomen. Même des ir- 

 ritations très faibles de l'abdomen provoquaient à ce moment un 

 abandon rapide de la coquille. Il s'était formée une réaction condi- 

 tionnée à l'irritation mécanique de l'abdomen. 



Comme on peut en conclure par ces expériences, la réaction de 

 retraite qui domine d'abord dans la conduite de l'animal s'affaiblit 

 peu à peu et fait place à la réaction de fuite. Après une dizaine de 

 jours à peu près on arrive à ce que la réaction de retraite qui est 

 celle qui se produit ordinairement, soit remplacée par la réaction 

 de fuite. Dans ces cas un simple attouchement de l'ahdomen suffit 

 pour provoquer immédiatement une fuite du pagure. On peut donc 

 remplacer la réaction innée, instinctive de retraite par une réaction 

 conditionnée de fuite. Par conditionnement la conduite des pagures 

 peut être profondément altérée. 



J'ai pu provoquer une altération d'une autre réaction innée à 

 l'aide d'un conditionnement chez l'Amphioxus (Branchiostoma, lan- 

 ceolatum), un animal marin pisciforme qu'on trouve sur les côtes 

 sablonneuses de la Méditerranée. 



Les amphioxus vivent dans le sable, dans lequel ils s'enterrent, 

 ne laissant en dehors que la partie antérieure de leur corps. Lors- 

 qu'une partie quelconque de l'animal est irritée mécaniquement, 

 par exemple par attouchement, l'amphioxus se retire dans le sable 

 et disparaît rapidement. Dans des conditions naturelles on pouvait 

 voir, extrêmement rare, l'animal nager dans l'aquarium. 



