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3. La vitesse de l'organisme est liée par une relation logarith- 



mique à l'intensité de la stimulation gravifique évaluée par 

 l'inclinaison du plan. 



4. L'adaptation préalable à l'excitant facilite les réactions en 



abaissant leur seuil: de 40° à 20°, ou même à 10°. 



Ces résultats méritent d'être commentés, particulièrement en 

 regard des données exposées au cours de l'introduction. 



Le comportement géotropique d' Automeris est un tropisme vrai 

 au sens de Viaud. Ceci s'oppose sur deux points aux thèses de von 

 Buddenbrock qui pense que la « théorie des tropismes » n'a plus qu'un 

 intérêt historique (le). Tout d'abord, l'utilisation des organes des 

 sens même chez les organismes inférieurs et a fortiori chez des ani- 

 maux aussi évolués que des insectes, dépendrait de la « liberté » 

 (Freiheit) et de la « disposition » (Stimmung) de l'animal et ne serait 

 nullement le chaînon d'un déterminisme rigoureux lui dictant son 

 comportement. Comment expliquer alors, pour Automeris, le fait que, 

 sur plus de 200 expériences, dont 17 tracés avec position de départ 

 « tête en bas », on n'ait jamais observé de géocinèse continue vers le 

 bas, même avant sensibilisation. 



D'autre part, dans son chapitre sur « la Géotaxie » (le), von 

 Buddenbrock attache une importance fondamentale au rôle du stato- 

 cyste dans la détermination du comportement de l'animal sur le plan 

 incliné. Il y aurait une différence essentielle de comportement entre 

 les animaux avec statocystes et les animaux sans statocystes. Les 

 premiers suivent la ligne de la plus grande pente, vers le haut ou 

 vers le bas; c'est ce que von Buddenbrock appelle « géotaxie ». Les 

 seconds prennent une orientation qui dépend de l'inclinaison du 

 plan; ce n'est pas là, selon von Buddenbrock, une vraie « géotaxie », 

 alors que Crozier voit dans ce rapport la loi même du géotropisme. 

 Le comportement d' Automeris contredit la thèse de von Buddenbrock. 



Il est vraisemblable que la netteté de l'orientation dépend du type 

 d'organe statique de l'animal, peut-être de la présence de stato- 

 cystes. Il se peut que la symétrie bilatérale de la musculature ou des 

 organes d'accrochage (ventouse par exemple) joue également un rôle. 

 Mais l'orientation reste un aspect accessoire de la réaction primaire 

 de géocinèse polarisée. 



Nos résultats montrent également que les formules de Crozier, 

 selon lesquelles l'angle d'orientation serait proportionnel au loga- 

 rithme de l'angle a d'inclinaison du plan, n'ont pas un caractère 

 général de loi du géotropisme. 



Dans le cas de jeunes rats, les critiques que nous avons rap- 

 portées, montrent la présence de comportements complexes qui fon- 

 dent peut-être les lois de proportionnalité de Crozier. 



Dans d'autres cas, ces lois ne seraient-elles pas la traduction du 

 fait que les résultats sont dispersés entre la ligne de la plus grande 

 pente et des valeurs d'autant plus éloignées que la valeur de l'angle a 

 est plus petite ; la valeur moyenne de l'angle d'orientation se rap- 

 proche de 00° dans la mesure où la dispersion des résultats par rap- 



