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port à la ligne de la plus grande pente diminue, c'est-à-dire quand 

 l'angle a augmente. Dans le cas des Limaces, d'après les données de 

 Piéron, et dans celui des Rats, d'après les données de Hunter, on sait 

 que la variabilité de croît énormément quand l'inclinaison du plan 

 diminue. Ceci pourrait inciter à penser que Crozier a confondu l'ex- 

 pression mathématique d'une statistique de dispersion décroissante 

 avec une loi physiologique. En ce qui concerne Automeris illustris W. 

 nos résultats montrent que l'animal grimpe toujours vers le haut ; 

 il n'y a pas de réponse graduée liée à une graduation de l'excitation. 

 Quand l'excitation atteint une certaine valeur, la réponse est d'em- 

 blée maximum ; elle se traduit par un trajet orienté verticalement 

 vers le haut. Le comportement géotropique a un caractère de « tout 

 ou rien ». 



Nos résultats apportent, sinon une vérification, du moins une 

 illustration positive de l'hypothèse de Viaud, selon laquelle le géo- 

 tropisme ascensionnel obéirait à la loi du « maximum d'excitation ». 



Il serait cependant hasardeux de généraliser ces résultats, en 

 particulier à des espèces aussi différentes de la chenille que le Eat 

 ou la Limace. A cette prudence, nos observations sur « la sensibili- 

 sation » viennent ajouter de nouvelles consignes expérimentales; il 

 faut s'interdire de grouper, pour une analyse statistique, par exem- 

 ple, toute espèce de traces sans en noter les conditions « historiques » 

 pour l'individu intéressé. Dans le cas du géotropisme (VAutomeri*. 

 pour les premiers tracés notamment, l'état de repos ou d'activité pré 

 cédant la période expérimentale a une importance essentielle. 



Ces observations sur la sensibilisation généralisent l'idée 

 c d'adaptation préalable à l'excitant ». Il est possible que d'autres 

 facteurs interviennent dans le comportement géotropique : pour 

 Automeris, par exemple, la période précédant les mues entraîne des 

 modifications des réactions géotropiques qu'il n'a pas été possible 

 de préciser suffisamment au cours de ces recherches. Ces faits nous 

 éloignent d'autant plus du schéma mécaniste loebien que les orga 

 nismes sont plus évolués. Ils nous conduisent à aborder le géotro- 

 pisme non comme une réaction mécanique mais comme un compor 

 tement global, inséparable, en général, des conditions d'existence de 

 l'organisme vivant. 



